Clubbaas Tom Werner heeft de fans van Liverpool FC boos gemaakt met zijn wens om wedstrijden in de Premier League op andere continenten te spelen. Maar dit zou ook een logische ontwikkeling zijn voor Jürgen Klinsmann.
Liverpool FC voorzitter Tom Werner heeft een sudderende kwestie aangewakkerd. In een interview met de Financial Times sprak de 74-jarige Amerikaan zich uit voor het organiseren van Premier League-wedstrijden op duizenden kilometers afstand van Engeland – voornamelijk in de VS.
“Ik ben vastbesloten om op een dag een Premier League-wedstrijd in New York City te spelen,” zei Werner. “Ik heb zelfs het gekke idee dat er een dag komt waarop we een wedstrijd spelen in Tokio, een paar uur later een in Los Angeles, een paar uur later een in Rio, een paar uur later een in Riyad – en dat het een soort dag wordt waarop het voetbal, de Premier League, wordt gevierd.”
Tv-zenders in de VS zouden enthousiast zijn, maar voetbalfans in Engeland niet. Werner stelde voor om hen te paaien met goedkope reis- en verblijfskosten. Vorig jaar verklaarde UEFA-voorzitter Aleksander Ceferin ook dat een Champions League-finale in de VS “mogelijk” is.
De georganiseerde Liverpool fans reageerden ontevreden op de uitspraken van Werner. “Iedereen die vastbesloten is om LFC Premier League wedstrijden in het buitenland te spelen, moet onthouden dat wij als fans vastbesloten zijn dat ze dat niet doen,” verklaarde de “Spirit of Shankly”. En de groep “Spion Kop 1907” schreef: “Eén procent prijsverhoging het ene seizoen, een wedstrijd in New York het volgende. Daarom protesteren we.”
Klinsmann begrijpt de fans – maar “het bedrijf ontwikkelt zich”
Clubeigenaar John Henry, die zich bij de fans moest verontschuldigen na Liverpool’s oorspronkelijke betrokkenheid bij de vorming van Super League 2021, vermoedde dit waarschijnlijk al toen hij in hetzelfde interview zei dat Werners plannen “niet iets zijn waar ik voorstander van ben of bijzonder in geïnteresseerd ben”.
Op dit moment zouden Premier League-wedstrijden in het buitenland niet eens wettelijk mogelijk zijn, maar dat hoeft niet zo te blijven. Jürgen Klinsmann zou niet verbaasd zijn als dit zou gebeuren. “Voor ons, traditionele fans, is het natuurlijk heel moeilijk om ermee om te gaan. Het zou voelen alsof je het spel wegneemt van de Engelse fans en dat begrijp ik volkomen”, vertelde de voormalige bondscoach van het Amerikaanse nationale elftal en doelpuntenmaker in de Premier League deze week aan The Athletic. “Aan de andere kant evolueert het bedrijf, of we het nu leuk vinden of niet. Het is niet onze beslissing, het is de beslissing van de eigenaren over hoe ze concurreren met de andere grote competities.”
