Zelfs op 43-jarige leeftijd heeft Claudio Pizarro nog niets van zijn scorend vermogen verloren: hij maakte vier doelpunten in zijn afscheidswedstrijd in het Bremer stadion.
Een all-star selectie van Werder Bremen en Bayern München en een team van Pizarro’s vrienden (‘Claudios Amigos’) streden in de uitverkochte Bremen Arena. Er werden drie partijen van elk 30 minuten gespeeld. Veel van Pizarro’s kompanen namen de honneurs waar, waaronder de voormalige Werder-spelers Johan Micoud, Tim Wiese en de Europees kampioenen van 1996 Dieter Eilts en Marco Bode. Naast Pizarro kreeg oud-doelpuntenmaker Ailton het meeste applaus. Voor FCB stonden oud-aanvallers Arjen Robben, Giovane Elber en Mario Gomez op het veld. Wereldkampioen aanvoerder Philipp Lahm nam ook de honneurs waar, maar kon niet spelen.
Pizarro: “Ik voel me hier thuis”
Het was echter Pizarro zelf die na nog geen twee minuten het eerste doelpunt voor zijn rekening nam. Hij vervolgde dit met nog drie doelpunten voor zijn allerlaatste wissel – om 19.25 uur hield Pizarro het voor gezien. “Ik voel me hier thuis. Ik ben blij dat ik hier mijn laatste wedstrijd heb gespeeld,” zei de spits, die 197 doelpunten maakte in de Bundesliga voor Werder Bremen, Bayern München en 1. FC Köln.
Pizarro vierde grote successen met Bremen en vooral met FC Bayern. Hij werd zes keer Duits kampioen met Bayern en won in 2013 de Champions League. Hij beëindigde zijn professionele carrière in Bremen in 2020. Oorspronkelijk had zijn afscheidswedstrijd lang geleden moeten plaatsvinden, maar moest worden uitgesteld tot dit jaar vanwege de coronavirus pandemie.
Pizarro verhuisde in 1999 naar Werder Bremen. Hij bleef tot 2001 bij de Weser, waarna hij zes jaar in het shirt van Bayern speelde. In 2007 verhuisde hij naar Londen, maar kon zich niet vestigen bij Chelsea FC. In 2008/09 speelde hij opnieuw op uitleenbasis in het shirt van Werder, waarna hij door Bremen definitief werd getekend. In 2012 maakte hij opnieuw een overstap naar FC Bayern en keerde na drie jaar terug naar Bremen. In 2017/18 had hij een intermezzo van een jaar bij 1. FC Köln, voordat hij de laatste twee seizoenen terugkeerde om voor SVW te spelen.
Pizarro vestigde een aantal records tijdens zijn 20-jarige carrière in de Bundesliga. Met een totaal van 490 Bundesliga-wedstrijden is hij veruit de buitenlandse prof met de meeste Bundesliga-wedstrijden. Op zaterdagavond werd er niet alleen gevoetbald, maar was er ook een cultureel programma. Onder andere Jan Delay trad op.
