Als komende zaterdagavond de bekerfinale tussen Leipzig en Freiburg wordt gespeeld, had het de wedstrijd van Eric-Maxim Choupo-Moting kunnen zijn. Maar het kwam anders
De aanvaller noteerde zeven scorepunten in de eerste ronde van de beker toen hij vier doelpunten maakte en er drie opzette in een 12-0 zege op Bremer SV. Oké, het was tegen een vijfde divisie team en het tweede team mocht spelen. Toch moet je dat eerst voor elkaar krijgen, vooral omdat het paste in Choupo-Moting’s start van het seizoen. Ook in de Bundesliga kwam de 33-jarige op dreef zoals hij dat in lange tijd niet had gedaan, met drie wildcarddoelpunten na negen speeldagen en nog een in de Champions League tegen Dynamo Kiev. De international van Kameroen vulde de rol als back-up van Robert Lewandowski bijna perfect in.
Maar zo ging het niet verder. Naarmate het seizoen vorderde, behaalde “Choupo” slechts drie punten in de competitie, waaronder een doelpunt en een assist in de 4:1 overwinning tegen hekkensluiter Greuther Fürth. Door de uitwedstrijd tegen Mönchengladbach in de tweede ronde, scoorde hij niet in de DFB beker, noch in de Champions League.
Quarantaine, COVID-19, Letsel
Er waren verschillende redenen voor: Choupo-Moting moest in quarantaine als contactpersoon, besmette zichzelf met COVID-19, verwondde zichzelf. In januari, was hij bij de Afrika Cup. Daar – en dat ging er in dit land bijna aan – weigerde hij te spelen in de wedstrijd om de derde plaats, maar na een verandering van coach is hij nu weer van de partij en mag hij hopen op zijn plaats in de WK-selectie van Kameroen. In de tweede helft van het seizoen speelde hij meestal alleen minuten voor FC Bayern en bouwde hij niet voort op zijn sterke start van het seizoen. Slechts één keer verscheen de aanvaller in de basiself, in de 1:3 in Mainz, toen het kampioenschap al binnen was en coach Julian Nagelsmann de veteraan inbracht in plaats van een talent.
Choupo-Moting’s contract loopt tot 2023
Een jaar staat nog op het contract van Choupo-Moting, die populair is in de teamkring. De toekomst van Robert Lewandowski is onzeker, Joshua Zirkzee keert terug van zijn uitleenjaar bij RSC Anderlecht, en er wordt gezocht naar een potentiële spits om Lewandowski te vervangen mocht hij, tegen alle aankondigingen in, het groene licht krijgen. Het zal spannend zijn om te zien welke rol “Choupo” kan en mag spelen in het komende seizoen. Hij is zeker in staat tot betere prestaties dan in de afgelopen tweede helft van het seizoen.
