Gabriel Bortoleto is de Formule 3-kampioen van 2023: Teamgenoot Oliver Goethe propte zijn auto in de bandenbarrière – waardoor de Braziliaan kampioen werd
Gabriel Bortoleto is dit jaar FIA Formule 3-kampioen! Deze beslissing werd vrijdag al genomen tijdens de chaotische kwalificatie in Monza, die in totaal drie keer werd onderbroken vanwege verschillende incidenten. Curieus: uitgerekend Oliver Goethe, Bortoleto’s Duitse teamgenoot, veroorzaakte de titelbeslissing met zijn crash.
“Eindelijk kunnen we zeggen dat we FIA Formule 3-kampioen zijn in mijn rookie-seizoen 2023,” juichte Bortoleto. “Het is heel speciaal voor me om iedereen van mijn familie hier te hebben en het is een eer voor me om in Monza tot kampioen gekroond te worden. Ik ben heel erg blij en ik weet niet eens meer wat ik moet zeggen.”
Hoewel er nog tien minuten op de klok stonden, besloten de wedstrijdleiding niet te beginnen met de kwalificatie vanwege het strakke schema op Monza. Goethe mocht ondanks zijn ongeluk ook juichen: de Duits-Deense pakte kort voor zijn vertrek de snelste tijd met 1:38,909 minuten en start de hoofdrace in Monza dus vanaf poleposition.
Caio Collet is tweede, Paul Aron start zondag vanaf de derde plaats. Jonny Edgar bezet de vierde startpositie, gevolgd door de nieuwe kampioen Bortoleto. Gabriele Mini zet de zesde tijd neer, voor Zak O’Sullivan en Leonardo Fornaroli. Alle drie de Trident-auto’s starten dus in de top acht. De Britten Luke Browning en Taylor Barnard maken de top tien compleet.
Bortoleto onmogelijk te achterhalen
Bortoleto’s naaste rivalen in het kampioenschap, de als tweede geplaatste Paul Aron en de als derde geplaatste Josep Maria ‘Pepe’ Marti, hadden voor de kwalificatie nog een wiskundige kans om het kampioenschap te winnen – maar daarvoor hadden ze wel op pole position moeten staan. In de Formule 3 worden hiervoor namelijk twee punten toegekend.
Vóór de twee races op zaterdag (vanaf 9.40 uur) en zondag (vanaf 8.15 uur) leidt Bortoleto het algemeen klassement met 144 punten. De op de tweede plaats staande Aron heeft 38 punten minder en kan het gat niet dichten in de laatste twee races van het seizoen, waarin slechts 37 punten worden toegekend.
CAMPEÃO!!!
Gabriel Bortoleto is onze @Formula3 Kampioen! F1 RoadToF1 pic.twitter.com/hzn0o37ZtV
– Formule 1 (@F1) September 1, 2023
Bortoleto overtuigde met een (bijna) vlekkeloos seizoen. Al tijdens het tweede raceweekend in Australier nam de Braziliaan de leiding in het algemeen klassement, die hij steeds verder uitbouwde. “Heel veel dank aan iedereen die me dit seizoen heeft gesteund, ook iedereen in Brazilië,” zegt de nieuwe Formule 3-kampioen. “We blijven gas geven!”
Met zijn titel voegt Bortoleto zich bij een lijst van grote talenten: McLaren-coureur Oscar Piastri kroonde zichzelf tot Formule 3-kampioen in het seizoen 2020. In de GP3-serie, de voorloper van de huidige FIA Formule 3, vierden Esteban Ocon (2015), Charles Leclerc (2016) en George Russell (2017) ook titelzeges.