In de laatste minuten vochten Jayson Tatum en Jaylen Brown een spannend duel uit met Donovan Mitchell. Met nog 1:40 op de klok verhoogde Brown de voorsprong van de Celtics naar 114:105 met een lay-up. Mitchell, die met 35 punten de topscorer van de wedstrijd was, trok de Cavaliers terug naar 113:117 met een diepe drie met nog 25 seconden te gaan. Al Horford, die ook een sterke wedstrijd speelde, zorgde echter voor de definitieve beslissing met een beslissende dunk met nog acht seconden op de klok.
NBA: Celtics schieten de lichten uit
De Celtics maakten indruk met hun schotkracht en raakten 54 procent van hun driepunters (22/41), terwijl Cleveland slechts 34,5 procent omzette van buiten de driepuntslijn. De Cavaliers domineerden het spel echter in de zone en scoorden 60 punten vlakbij de basket tegen 36 voor de Celtics. Naast Mitchells 35 punten maakte Evan Mobley indruk met 22 punten, 11 rebounds en zes assists. Aan de kant van de Celtics schitterde Jayson Tatum met 33 punten, 12 rebounds en zeven assists, terwijl veteraan Al Horford ook een belangrijke rol speelde met 20 punten.
Boston blijft dus op weg naar succes, terwijl Cleveland zijn eerste nederlaag lijdt. De Celtics gaan vrijdagavond (zaterdag, 1:00 uur Duitse tijd) verder tegen de Washington Wizards. De Cavaliers gaan woensdagavond (donderdag, 1:30 Duitse tijd) verder tegen de New Orleans Pelicans.