De Boston Celtics waren het beste team in de hoofdronde van de NBA. In de play-offs heeft het team zichzelf maar een paar wanklanken toegestaan – en het is nu nog maar één overwinning verwijderd van het doorgaan naar de volgende ronde. De Dallas Mavericks maken het spannender
De Boston Celtics zijn nog maar één overwinning verwijderd van het bereiken van de Conference Finals. Het beste team in de hoofdronde van de NBA versloeg maandagavond (plaatselijke tijd) de sterk uitgedunde Cleveland Cavaliers 109:102 op de weg en nam een voorsprong van 3:1 in overwinningen.
Op korte uitzonderingen na hadden de Celtics de wedstrijd onder controle, met een voorsprong van 15 punten in het laatste kwart. Jayson Tatum was het meest succesvol met 33 punten, Jaylen Brown scoorde er 27 voor de Celtics. De laatste zei: “Het duurde even voordat we op gang kwamen, om te stoppen met achter de bal aanrennen en in plaats daarvan basketbal te spelen.”
Darius Garland scoorde 30 punten voor de Cavaliers, die aan de zijlijn gesteund werden door hun ex-speler LeBron James. Zonder Donovan Mitchell (kuit) en Jarrett Allen (ribben) gaven de Cavaliers alles, wat coach J.B. Bickerstaff ondanks de nederlaag tevreden stelde: “Ze hebben op een hoog niveau gevochten. Ze speelden het spel op de juiste manier. Ik ben trots op de jongens voor de manier waarop ze gingen en vochten en ons een kans gaven.”
Dallas raakt slechts twaalf van de 23 vrije worpen
In de tweede wedstrijd van de avond verspeelden de Dallas Mavericks een voorsprong van 14 punten en verloren thuis met 96-100 van de Oklahoma City Thunder. In plaats van naar Oklahoma af te reizen met een 3-1 voorsprong, staat de serie nu met 2-2 gelijk.
De Mavericks, geleid door hun sterren Luka Doncic en Kyrie Irving, hadden vooral moeite met vrije worpen en raakten slechts twaalf van de 23 pogingen. OKC daarentegen raakte 23 van de 24 vrije worpen. Doncic eindigde de avond met 18 punten, twaalf rebounds en tien assists. Irving had slechts negen punten en negen assists.
Shai Gilgeous-Alexander was opnieuw de beslissende man voor de bezoekers met 34 punten. “We bleven erin en speelden balbezit na balbezit”, zei hij. “We hebben eerder in deze situatie gezeten. We hebben allemaal een taak in dit team en dat doen we al het hele seizoen op een hoog niveau.”
