Nu Repsol zijn 30-jarige samenwerking met het Honda-fabrieksteam in de MotoGP niet verlengt, is HRC dicht bij een deal met Castrol als opvolger voor 2025
Hoewel het al maanden een publiek geheim was dat de samenwerking tussen het Honda-fabrieksteam en titelsponsor Repsol eind 2024 zou aflopen, werd Honda’s racedivisie HRC op zondag van de Grand Prix van San Marino dit jaar in Misano officieel door Repsol op de hoogte gesteld van het voornemen om het contract niet te verlengen.
Met een korte verklaring op 8 september, direct na de eerste van de twee races in Misano dit jaar, maakte Repsol officieel een einde aan een 30-jarige relatie die de laatste tijd aan betekenis heeft ingeboet, vooral door het vertrek van Marc Marquez.
Na de bevestiging van de ontbinding van de langste alliantie in de hoogste klasse van het wereldkampioenschap voor motoren – een alliantie die begon in 1995 en sindsdien 15 rijderstitels, 10 constructeurstitels en 183 Grand Prix-overwinningen heeft opgeleverd – hebben onze collega’s van Motorsport.com Spanje
Honda heeft al een overeenkomst gesloten met Castrol. De Britse fabrikant van brandstoffen en smeermiddelen is al jaren een van de grootste sponsors van het Honda-satellietteam LCR van Lucio Cecchinello. Castrol is momenteel een van de hoofdsponsors van de motor van Johann Zarco.
De nieuwe overeenkomst tussen Castrol en het Honda-fabrieksteam zal de bestaande overeenkomst met het LCR-team echter niet in gevaar brengen. Aangenomen wordt dat de relatie tussen Castrol en het fabrieksteam in 2025 nog niet de status van titelsponsor zal bereiken. Afhankelijk van een aantal parameters kan het partnerschap in de toekomst echter worden uitgebreid.
Nadat de overstap van Marc Marquez naar Gresini-Ducati in oktober 2023 officieel werd bevestigd, werd het budget dat Repsol in het Honda-fabrieksteam pompt aanzienlijk verlaagd. In puur visuele termen werd deze omstandigheid zichtbaar in het feit dat het logo van de Spaanse oliemaatschappij niet meer zo prominent aanwezig zal zijn op de fabrieksmotoren van Honda in het MotoGP-seizoen 2024.
Het Repsol-logo is alleen nog te zien op een centrale plaats op de overalls van Joan Mir en Luca Marini. Dit seizoen is de Honda-belettering op de motoren echter veel groter dan die van Repsol, die alleen in een veel kleinere vorm dan voorheen te zien is in het onderste deel van de kuip.
Sinds het begin van het jaar worden de kleuren van het Honda-fabrieksteam gedomineerd door de eigen bedrijfskleuren rood, blauw en wit in plaats van het oranje van Repsol. Het feit dat het team zich tot eind 2024 officieel het “Repsol Honda Team” zal blijven noemen, is een gebaar van tegemoetkoming van Japan