Na twee moeilijke jaren bij Tech3 wordt Augusto Fernandez in de toekomst de nieuwe testrijder van Yamaha – hij leerde zijn nieuwe team kennen tijdens de test in Barcelona
De carrière van Augusto Fernandez als vaste MotoGP-rijder kwam tijdens de finale in Barcelona voorlopig tot een einde. De Spanjaard kwam in 2023 als Moto2-wereldkampioen uit in de eredivisie. Na aanvankelijk een goede consistentie te hebben bereikt, werd het voor Fernandez steeds moeilijker om de volgende stap te zetten.
In zijn eerste seizoen scoorde hij 71 WK-punten. Dit jaar werd hij vanaf de eerste test overschaduwd door zijn Tech3-teamgenoot Pedro Acosta. Zijn beste resultaten waren een zevende plaats in de sprint van Jerez, een negende plaats in de sprint van Phillip Island en een tiende plaats in de Grand Prix van Sepang.
Met slechts 27 kampioenschapspunten bleef Fernandez ver achter bij zijn eerste jaar. “Het heeft niet zo mogen zijn”, zegt de 27-jarige Fernandez over zijn tijd bij KTM. “Het was een combinatie van veel dingen dit jaar. Misschien was de motor niet goed voor mijn stijl.”
“Maar ik heb geprobeerd om me eraan aan te passen. Ik werk er thuis hard aan om me aan elke motor aan te passen. Maar hier werkte het niet. Ik heb het geprobeerd, maar ik ben nooit competitief geworden.”
“Natuurlijk is het frustrerend en ben ik boos, maar het leven gaat door. Mijn carrière gaat door, maar niet zoals verwacht. Maar het gaat door. Ik moet hard blijven werken. Ik ben nog niet klaar en kijk uit naar het volgende hoofdstuk. Het is een andere carrière.”
Volgend jaar verhuist Fernandez naar het Yamaha-kamp en wordt hij testrijder. Hij was al in de Yamaha-pits tijdens de dinsdagtest in Barcelona en maakte kennis met het team en de technici. Hij heeft nog niet met de M1
gereden.
Voor Yamaha was de eerste prioriteit het leveren van materiaal aan het Pramac-team en het harmoniseren van de werkprocessen. Daarom is het nog niet honderd procent duidelijk wanneer Fernandez zijn eerste test krijgt.
“Het is moeilijk te zeggen omdat zij ook veel voor Pramac gaan doen. Mijn eerste test zal waarschijnlijk in december zijn, maar dat is nog niet bevestigd,” zegt hij. Het is ook de bedoeling dat hij volgend jaar aan alle wildcards meedoet.
Yamaha kan net als Honda zes wildcards registreren. Het exacte plan is nog niet vastgesteld. Met zijn werk voor Yamaha wil Fernandez zichzelf aanbevelen voor een fulltime comeback. Jack Miller heeft bijvoorbeeld nog maar een contract voor 2025.
“We zijn het niet gewend dat een testrijder competitief terugkomt. Maar ik wil het maken”, zegt Fernandez, die zichzelf een duidelijk doel stelt. “Ik ben blij met mijn toekomst. Mijn carrière is nog niet voorbij. Ik kijk uit naar wat komen gaat.”