Dorna-baas Carmelo Ezpeleta was aanvankelijk “bezorgd” over het faillissement van KTM – maar er zijn al gesprekken gaande over MotoGP-deelname tot 2031
Gedurende de winter hebben de kantoren van MotoGP promotor Dorna Sports in Barcelona ook de situatie rondom de insolventieprocedure van KTM AG nauwlettend in de gaten gehouden. Uiteindelijk hebben de schuldeisers het reorganisatieplan goedgekeurd. Het Oostenrijkse bedrijf blijft actief, ook al zijn er nog geen nieuwe investeerders aan het publiek voorgesteld.
Na een onderbreking van drie maanden bereidt Mattighofen zich voor om de productie weer op te voeren. Dit werd mogelijk gemaakt door een eerste financiële injectie van 50 miljoen euro van mede-eigenaar Bajaj uit India.
Aanstaande maandag, 17 maart, moeten de vier productielijnen weer worden opgestart, althans in een enkelvoudige ploegendienst. Eind maart is nog eens 100 miljoen euro nodig om de productie tot eind mei veilig te stellen.
Het MotoGP-project, het duurste motorsportprogramma van KTM, is in de winter gewoon doorgegaan. KTM stond aan de start van het seizoen in Thailand met beide teams en de vier vaste rijders.
“Ik maakte me zorgen,” zei Dorna-baas Carmelo Ezpeleta in een interview met Motosprint, ”want ik hou er niet van als een bedrijf in een situatie als deze terechtkomt.” Het gevaar dat de MotoGP twee teams zou kunnen verliezen is afgewend.
Daarom zegt Ezpeleta: “Ik maak me helemaal geen zorgen over de racesector en de deelname van het merk aan de MotoGP – absoluut niet! Integendeel: we zijn momenteel in onderhandeling met de KTM Group om het contract te verlengen voor de periode van 2027 tot 2031.”
De focus ligt dus op de toekomst. Een andere belangrijke beslissing staat voor Dorna voor de deur, want de EU Commissie moet de overname door Liberty Media nog goedkeuren.
Oorspronkelijk zou de overname eind 2024 afgerond moeten zijn. De EU heeft echter een diepgaand onderzoek aangekondigd om na te gaan of de aankoop van MotoGP-rechtenhouder Dorna door de Formule 1-eigenaar in strijd is met de EU-mededingingswetgeving.
Ezpeleta maakt zich echter geen zorgen: “Alles gaat gewoon door. We moeten wachten op toestemming van de Europese Unie over de kwestie van dominante positie. Deze beslissing moet in juni worden genomen. Het is een juridische kwestie.”
Liberty Media trekt interesse van investeerders
De interesse van Liberty Media in de MotoGP heeft op de achtergrond al tot nieuwe ontwikkelingen geleid. De hausse in de Formule 1 heeft aangetoond dat de MotoGP groeipotentieel heeft – vooral in de VS.
KTM Head of Motorsport Pit Beirer sprak over een interessante ontwikkeling tijdens de teampresentatie eind januari: “Sinds het onderwerp Liberty Media ter sprake kwam, zijn investeerders geïnteresseerd in aandelen in een racedivisie.”
“Vroeger keken we in dit opzicht jaloers naar de Formule 1. Dit is een interessante ontwikkeling, hoe een MotoGP-race-afdeling in de toekomst ook als business case in een bedrijf kan worden gepresenteerd – en niet alleen als investering om het merk te promoten.”
