Ferrari-coureur Carlos Sainz legt uit waarom zijn team in het Formule 1-seizoen 2024 betere strategieën kan implementeren en niet langer hulpeloos verloren is
Kritiek op de strategie van Ferrari in de race was nog steeds een soort “running gag” in de paddock in het Formule 1-seizoen 2023. Er ging bijna geen Grand Prix voorbij zonder dat Ferrari een tactische fout maakte. Maar in 2024 zijn de zaken anders: het traditionele Italiaanse team staat er veel beter voor dan de afgelopen tijd. Wat de vraag oproept wat er nu anders is bij Ferrari
Ferrari-coureur Carlos Sainz beantwoordt deze vraag als volgt: “We hebben de afgelopen drie jaar geleidelijk vooruitgang geboekt op het gebied van strategie. Maar als je dit jaar een [grote] sprong ziet, dan is dat uitsluitend te danken aan de auto.”
De Ferrari SF-24 geeft zijn team een zekere “flexibiliteit” op het gebied van strategie tijdens de race. “En dat is iets wat we vorig jaar niet hadden”, zegt Sainz.
Hij legt uit: “Tot 2023 waren we gedwongen om op bepaalde ronden te pitten. We konden onze stints niet verlengen. We hadden zoveel bandenslijtage dat het er altijd op leek dat onze tegenstanders hun stints konden verlengen en ons dan weer konden inhalen, zelfs met hardere banden. Daardoor hadden we praktisch geen flexibiliteit en konden we niets doen.”
Dit wekte de indruk dat Ferrari er strategisch fundamenteel naast zat. Sainz gelooft echter dat dit veel te maken heeft met de technische uitgangspositie van de raceauto.
“Als je een auto hebt die beter met de banden om kan gaan, twee coureurs die de auto vaker kunnen pushen en je hebt deze extra flexibiliteit, dan ziet de strategie er ook beter uit”, aldus de Ferrari-coureur.
“Ik wil onze vooruitgang niet naar beneden praten. Maar ik denk gewoon dat het een grote hulp is.”
Hoe Danner de ommekeer bij Ferrari uitlegt
Er is in ieder geval een verbetering te herkennen. “En om eerlijk te zijn moet ik zeggen: Chapeau”, zegt voormalig Formule 1-coureur Christian Danner op ServusTV.
“De jongens bij Ferrari hebben bijna alles goed voor elkaar. En weet je wat? De strategie is ineens goed.” Dat is opmerkelijk, want de strategen in het Ferrari-commandocentrum “zijn dezelfde mensen die vorig jaar de strategie deden. En je kunt zien waar het verschil zat.”
Maar als een topteam in de Formule 1 heeft Ferrari ook de nodige voorwaarden om uit te voeren “wat de coureurs willen”, vervolgt Danner. “Het is altijd een samenspel: de kinematica, dus wat de ophanging kan doen, in combinatie met de aerodynamica, in combinatie met de efficiëntie, dus hoe weinig luchtweerstand ik heb, en dan is er natuurlijk nog de motor.”
“Alles samen resulteert in een auto waarvan de bestuurder zegt: ‘Nu heb ik vertrouwen in de auto’. Dat is precies wat je nodig hebt,” zegt Danner. “En dat is precies wat Mercedes [op dit moment] niet heeft.”
