Ex-Vice Wereld Kampioen Alvaro Bautista vond zijn oude kracht terug na zijn terugkeer bij Ducati. Met zijn overwinningen in Aragon, Assen, Estoril en Misano, maakte Bautista de gemengde Honda-jaren tot het verleden en nam hij de leiding in het kampioenschap. Na een derde van het seizoen staat de Spanjaard 36 punten voor op recordwereldkampioen Jonathan Rea en al 79 punten op titelverdediger Toprak Razgatlioglu. Superbike legende Carl Fogarty zou Bautista niet tot zo’n succes in staat hebben geacht.
“Het is een beetje zoals drie jaar geleden. Toen ging het mis. Dus we wachten af. Maar ik moet toegeven dat ik het een vergissing vond om hem voor 2022 terug te halen”, zo wordt Fogarty geciteerd door ‘WorldSBK.com’. “Normaal heb ik meestal gelijk in zulke beslissingen. In dit geval wist ik het niet zeker. Negen van de tien keer heb ik gelijk bij transfers, maar hier zat ik fout. Tenminste tot nu toe.”
“Drie jaar geleden ging het halverwege het seizoen helemaal mis. Hopelijk heeft hij daarvan geleerd en is hij geconcentreerd. Ik feliciteer hem en Ducati. Het is geweldig om te zien,” zei de viervoudig wereldkampioen Superbike.
Halen de scènes van het 2019 WSBK seizoen zich terug?
Drie jaar geleden was Bautista op weg naar de titel op de toen nieuwe Ducati Panigale V4R. Crashes in de zomer kostten hem de leiding in het wereldkampioenschap en even later ook de leiding over Jonathan Rea, die in 2019 zijn vijfde wereldtitel pakte.
“Ik ken hem niet, maar hij heeft veel ervaring,” mijmert Fogarty. “Ik denk niet dat het nog eens zal gebeuren. Ik verwacht dat hij op koers blijft en met Toprak en Jonny vecht. Eerlijk gezegd, denk ik nog steeds dat Jonny de titel zal pakken. “
Carl Fogarty wedt nog steeds op Jonathan Rea
Dat zei ik aan het begin van het seizoen en ik ben niet van gedachten veranderd. En ik zei het drie jaar geleden toen Alvaro de eerste elf races won. Zijn consistentie is niet te stoppen. Hij maakt heel zelden fouten,” weet Fogarty.
Het duel tussen Rea en Razgatlioglu zorgde een jaar geleden voor grote opwinding. De duels tussen de twee uitzonderlijke ruiters fascineren Fogarty ook. “Ze wisselen vaak verf uit. Het is erg vermakelijk om naar te kijken. Ze kunnen goed met elkaar opschieten. Als het een duel was geweest tussen mij en een andere rijder, zouden we elkaar gehaat hebben,” merkt Fogarty op.
Vergeleken met de jaren negentig is het nu veel harmonieuzer in de paddock van het WK Superbike. “Ik haatte gewoon iedereen. En dat was nodig om races te winnen. Jonny is anders. Hij is een veel aardiger persoon,” vergelijkt Fogarty.
