Costa Rica is de laatste ploeg die zich kwalificeert voor het WK in Qatar. Een vroeg doelpunt in de intercontinentale play-offs was genoeg om ervoor te zorgen dat Duitsland nu zijn laatste groep tegenstander kent.
Nog voor de aftrap van de laatste play-offwedstrijd van de Wereldbeker was één ding duidelijk: de tegenstanders waren vol passie en hadden hun ogen gericht op het laatste WK-ticket. Een mooi voorbeeld hiervan was hoe Costa Rica meezong met hun volkslied – vurig en met hart en ziel.
Nieuw-Zeeland en Wood slagen er niet in zichzelf te belonen
De wedstrijd begon goed voor Costa Rica: PSG-doelman Navas en zijn ploeg namen al na drie minuten de leiding toen Campbell na een goede voorzet doorbrak in het strafschopgebied en de bal binnenschoot. Vanaf dat moment was Nieuw Zeeland de betere ploeg. Maar de All Whites werden niet beloond ondanks veel inzet en hoge druk. Wood (16e) slaagde er niet in Navas te verslaan, en de aanvoerder werd ook terecht een doelpunt geweigerd door de VAR (39e).
Barbarouses ziet terecht rood, Lewis slaagt er niet in Navas te verslaan
Na de wisseling van de einden, had Costa Rica weer beter toegang tot het spel. Dat kan ook te maken hebben gehad met de drie wissels bij de pauze, maar Nieuw-Zeeland was lange tijd niet gevaarlijk. Pas in de 76e minuut testte Lewis Navas de bezoekers met een fraai schot van afstand.
Maar toen stonden de Kiwi’s al met een man minder omdat Joker Barbarouses terecht werd weggestuurd na een VAR-oproep (69e). Hij had Calvo slecht vastgebonden. Aan de andere kant slaagde Contregas er niet in om Sail te redden (71). Ondanks de shorthanded had Nieuw-Zeeland in de slotfase meer van het spel, maar zoals in de hele wedstrijd werd de druk niet in een doelpunt omgezet. Costa Rica’s solide verdediging hield stand.
Dit betekent dat de laatste tegenstanders van Duitsland op het WK in Qatar zijn bepaald. In groep E zullen Costa Rica, dat het laatste ticket bemachtigde, Japan, Spanje en het DFB-team elkaar ontmoeten.
