De definitieve overstap van Jack Miller van het Ducati fabrieksteam naar het KTM fabrieksteam is de meest in het oog springende rijderswissel tot nu toe in de aanloop naar het MotoGP seizoen 2023.
Yamaha-testrijder Cal Crutchlow, die al jaren een hechte vriendschap met Miller heeft, is blij dat de Australiër van merk is veranderd. Tegelijkertijd toont Crutchlow echter ook begrip voor de beslissing van Ducati en dus van de fabrikant voor wie de Brit zelf ooit een volledig MotoGP-seizoen uitreed.
“Ik denk dat het de perfecte verandering is voor Jack,” zegt Crutchlow in de laatste aflevering van de officiële MotoGP-podcast “Last on the Brakes” en oordeelt Miller: “Hij heeft de piek van zijn carrière nog niet bereikt. Integendeel, hij staat op het punt te pieken. “
Ik denk dat de overstap naar KTM een goede zaak voor hem is. Ik denk dat hij daar een paar goede jaren gaat hebben op weg naar zijn hoogtepunt,” zegt Crutchlow, vooruitkijkend: “Ik denk dat hij vanaf het begin heel goed gaat presteren. Ik vraag me af of hij deze motor kan ombouwen tot een waarop je week in week uit kunt winnen. Ik zal het zo zeggen, Jack zal alles geven. “
“Ik spreek Jack bijna elke week,” zei Crutchlow. “Hij is een geweldige ruiter, een groot talent en een geweldig persoon. Hij verdient het echt om terug te keren bij een fabrieksteam. Hij is tenslotte al vele jaren Ducati-rijder, eerst in het Pramac-team en nu in het fabrieksteam. Maar er zijn natuurlijk steeds jonge renners die hogerop komen.”
Hoe blij Crutchlow ook is voor Miller, hij kan de beslissing van de Ducati bazen begrijpen om het contract van de Australiër niet te verlengen na een totaal van vijf jaar. “Ik wil Jorge Martin, [Enea] Bastianini, [Fabio] Di Giannantonio, [Marco] Bezzecchi of wie dan ook nu geen kinderen noemen, maar ze zijn jonger dan hij,” wees Crutchlow op de Ducati sterren die opkomen, die in het geval van Martin en Bastianini al MotoGP race winnaars zijn.
Crutchlow en Miller waren teamgenoten bij LCR-Honda tijdens het MotoGP-seizoen 2015. Voor de Brit was het zijn eerste jaar na zijn Ducati-jaar in 2014, en voor de Australiër was het zijn rookie-seizoen in de hoofdklasse. En in dit seizoen heeft hij veel geleerd, niet in het minst van Crutchlow.
In de laatste zes races van het huidige MotoGP-seizoen 2022 zullen de twee maatjes elkaar opnieuw rechtstreeks op het circuit treffen. Want Crutchlow is degene die Andrea Dovizioso zal vervangen na diens aangekondigde vervroegde vertrek bij RNF-Yamaha.
