Trackhouse Team Principal Davide Brivio ziet een nieuwe dynamiek in de MotoGP-titelstrijd dankzij de sprintraces – waarom ze nu net zo belangrijk zijn als de GP’s
De introductie van sprintraces in de MotoGP heeft de strijd om de wereldtitel fundamenteel veranderd. Dit was vooral duidelijk in het seizoen 2024, waarin Jorge Martin en Francesco Bagnaia tot de allerlaatste race streden om de titel – met een verschil van slechts tien punten aan het eind
Terwijl Martin een consistent seizoen afleverde met drie Grand Prix-overwinningen en slechts vier no-shows, won Bagnaia een indrukwekkende elf hoofdraces, maar had hij te kampen met acht uitvallers – waarvan zes alleen al in de sprintraces.
Deze zaterdagraces maakten het beslissende verschil: Bagnaia kon Martin met 33 punten verslaan in de zondagraces, maar verloor tegelijkertijd 43 punten in de sprints – en daarmee de wereldtitel aan Martin.
Brivio: kan een enorm verschil maken
De ervaren MotoGP Team Principal Davide Brivio is niet verrast door de impact die de introductie van sprints heeft gehad op de algemene titelrace. “In 2023 werd mij gevraagd wat ik van sprintraces vond en ik zei meteen: ‘Sprintraces zullen het spel veranderen’”, blikt Brivio terug.
Volgens hem moeten de twaalf punten die in een sprint te winnen zijn, absoluut niet onderschat worden. “Twaalf punten per sprint, 20 of 22 keer – dat kan een enorm verschil maken,” zegt de Italiaan. Dit is precies wat we zagen in het laatste MotoGP-seizoen
Brivio wijst erop dat het vreemd lijkt dat Bagnaia op jacht ging naar de wereldtitel met elf overwinningen, terwijl Martin zegevierde met slechts drie Grand Prix-overwinningen. De reden hiervoor is simpel: Bagnaia maakte te veel fouten in de sprints.
Brivio trekt een vergelijking met de Formule 1
Ik zeg niet dat het verkeerd is, maar het is een grote verandering”, zegt Brivio over de sprints. Voor de titelstrijd betekent het dat renners nu beide wedstrijden – zaterdag en zondag – als even belangrijk moeten beschouwen. Dit geldt vooral voor de renners die regelmatig strijden voor podiumplaatsen.
“Als je vecht voor de zesde, zevende of achtste plaats, zijn het maar twee of drie punten – het maakt geen verschil. Maar als je vecht voor het podium in de sprint, dan wordt dat extreem belangrijk voor de titel,” legt de MotoGP Team Principal uit.
Hij vergelijkt het huidige systeem ook met dat van de Formule 1, waar er maar een paar sprintraces per seizoen zijn. “Het zou heel anders zijn als we maar vijf of zes sprintraces hadden en de rest klassieke Grand Prix-races”, aldus Brivio. Toch benadrukte hij dat de nieuwe dynamiek van MotoGP 2024 hem goed bevalt.
“Het is nu normaal voor ons geworden om races op zaterdag en zondag te hebben. En vanuit ons oogpunt is dat spannend. Het is leuk. Maar het heeft het spel veranderd – de sprintraces zijn nu heel belangrijk voor het wereldkampioenschap,” bevestigt hij.
