Flavio Briatore houdt zich niet bezig met geruchten dat Renault zich volledig uit de Formule 1 zou kunnen terugtrekken – het einde van het motorenprogramma heeft andere redenen
Al jaren wordt er voortdurend gespeculeerd of Renault zich uiteindelijk helemaal uit de Formule 1 zal terugtrekken? Deze geruchten werden vorig jaar nieuw leven ingeblazen toen het Franse bedrijf besloot om in ieder geval zijn eigen Formule 1-motorprogramma te schrappen
Vanaf 2026 zal het fabrieksteam, dat sinds 2021 onder de naam Alpine rijdt, racen met klantenmotoren van Mercedes. Volgens adviseur Flavio Briatore, die in 2024 terugkeert bij Enstone, zijn er geen plannen om het hele raceteam te verkopen.
“Ik begrijp deze speculatie niet”, wuift hij het weg in een interview met Auto Motor und Sport en onthult: ”Dezelfde vragen zijn altijd gesteld sinds ik bij Renault ben. Toen we in 2005 en 2006 de wereldtitel wonnen, werd mij gevraagd of Renault in de Formule 1 wilde blijven.”
Briatore was in de jaren 90 en 2000 al teambaas van het raceteam, dat in de begindagen nog Benetton heette en later werd overgenomen door Renault. “De waarheid is: Ik kreeg van Renault altijd wat ik nodig had voor de baan”, aldus de Italiaan.
Ze waarderen het dat ik voorzichtig met hun geld omga. Ik geloof in efficiëntie. Daarom bespaar ik nu overal geld op de gebieden die mijn auto niet sneller maken”, zegt hij en verklaart de beslissing om vanaf 2026 te focussen op klantenmotoren.
“De Fransen willen winnen. Wij winnen niet met onze motor. Zo simpel is het”, legt hij pragmatisch uit en benadrukt: ‘Als we willen winnen, moeten we de gebieden opgeven waarin we niet competitief zijn.’
“Alpine-Mercedes” geen probleem voor Briatore
De Mercedes-motor betekent dat we “in de toekomst een probleem minder hebben om ons zorgen over te maken”, benadrukt hij. Hij voegt eraan toe dat hij geen imagoprobleem ziet als Alpine-Renault in de toekomst niet wint, maar Alpine-Mercedes wel.
“McLaren wordt wereldkampioen met een Mercedes-motor. Hoe vaak heb je gelezen of gehoord dat McLaren-Mercedes wereldkampioen is geworden? Ik nog nooit,” zegt Briatore en geeft nog een vergelijking: ”Haas is Haas en niet Haas-Ferrari.”
De Italiaan legt uit dat er puur sportieve redenen zijn om vanaf 2026 niet meer te vertrouwen op Renaults eigen motoren. Deze stap is geen teken dat het hele Formule 1-team in de toekomst wordt verkocht
Historisch gezien zijn de geruchten over een terugtrekking van Renault niet helemaal ongegrond, want het Franse team heeft de eredivisie al twee keer verlaten met een eigen fabrieksteam.
De eerste exit vond plaats na het seizoen 1985, voordat ze in 2002 officieel terugkeerden na de aankoop van het Benetton-team. In 2010 stapten ze er (geleidelijk) weer uit, voordat ze het team terugkochten voor het seizoen 2016 en het uiteindelijk in 2021 omdoopten tot Alpine.
