KTM-speerpunt Brad Binder schraapt naar de overwinning bij de MotoGP- seizoensopener in Qatar: Maar het wordt riskant voor Binder kort voor het einde van de race
Ducati maakte zijn favorietenrol waar tijdens de MotoGP- seizoensopener in Qatar. In de hoofdrace (zie raceverslag) eindigden zes Ducati’s in de top 7. Alleen KTM-fabrieksrijder Brad Binder hield stand voorin en eindigde op de tweede plaats, net als in de sprint. Binder’s sterke optreden in de seizoensopener geeft hem het vertrouwen dat hij het dit jaar op kan nemen tegen de Ducati’s
Ik ben echt blij met het resultaat van vandaag,” zei een opgetogen Binder. “Ik wist dat het moeilijk zou worden om de banden tot het einde te beheersen. Ik ben verrast dat ik het zo goed gedaan heb. Ik kwam in de buurt van ‘Pecco’, maar hij deed het ongelooflijk goed. Hij heeft de hele race geen enkele fout gemaakt. Petje af voor zijn prestatie,” zei Binder, die de prestatie van wereldkampioen Francesco Bagnaia prees.
“We mogen echt niet klagen,” zei Binder en hij vatte samen: “Twee tweede plaatsen aan het begin van het seizoen is fantastisch. Ik ben vandaag veel blijer met de tweede plaats dan gisteren. Dat komt vooral door de bewustwording van ons bandenverbruik gisteren in de sprint.”
“Ik heb gisteren over de helft van de race-afstand de band helemaal leeggereden. Ik realiseerde me dat ik vandaag heel slim zou moeten rijden om het einde te halen. Twee ronden voor het einde van de race degradeerde de band behoorlijk, maar ik haalde het,” zei Binder, die in de laatste ronde net voor Jorge Martin finishte.
Brad Binder laat Jorge Martin en Marc Marquez achter zich
Brad Binder had bijna de hele race de Ducati van Bagnaia voor zich. “Ik reed zo soepel mogelijk. Maar ik zag ‘Pecco’ de hele tijd voor me. Het was alsof ik achter een wortel aan zat. Ik had harder kunnen aanvallen, maar dat had me tegen het einde van de race een paar seconden gekost,” realiseerde Binder zich.
Ik wilde slim zijn. Ik genoot echt van de gevechten met Jorge,” zei de KTM-rijder, die zijn team prees: “Mijn team maakt echt indruk op me. Ik heb een ongelooflijk team achter me. Ze doen fantastisch werk. Ze hebben gisteren tot diep in de nacht doorgewerkt om alles klaar te krijgen.”
Kan KTM de suprematie van Ducati aan het wankelen brengen?
Ze hebben op alle gebieden kleine veranderingen doorgevoerd en die waren allemaal beter. Met zo’n groep mensen achter me is het slechts een kwestie van tijd”, aldus Binder, die uitkijkt naar de rest van het seizoen en optimistisch is dat hij weer voor overwinningen kan strijden.
Maar wat heeft KTM aangepast aan de RC16 na de sprint? “Ze hebben de afstelling van de elektronica veranderd”, vertelt Binder. “Daardoor had ik alles veel beter onder controle. Ik had niet meer het pompen dat ik in de sprintrace voelde. Maar ik voelde wel trillingen, vooral toen de banden degradeerden. Dat had ik het hele weekend niet. Het verraste me een beetje.”
Terwijl Aprilia in Qatar achterbleef bij de verwachtingen, kon KTM zich duidelijk laten gelden als de op één na sterkste kracht. Hoeveel ontbreekt er nog aan Ducati?
“Net als vorig jaar zijn we heel dichtbij,” zei Binder. “Maar ik heb het gevoel dat ik de hele tijd 100 procent moet pushen, terwijl zij nog een beetje reserve hebben en dat dan gebruiken als het nodig is. Ik wacht op dat laatste beetje en dan kunnen we het proberen.”
