Alfa Romeo Formule 1-coureur Valtteri Bottas kan zijn tempo in Azerbeidzjan niet verklaren: “Zelfs Williams was sneller aan het einde van de race “
Het was een teleurstellend weekend in Azerbeidzjan voor Valtteri Bottas en het Alfa Romeo Formule 1 team. De Fin werd in de kwalificatie voor het eerst geklopt door teamgenoot Guanyu Zhou, maar ook in de race in Bakoe kwam Bottas tempo tekort, waardoor hij voor het eerst dit seizoen zonder punten naar huis reist, ondanks dat hij de finishlijn passeert
Bottas kan zijn tempo helemaal niet verklaren: “Ik wou dat ik het wist, maar het voelde bijna alsof er iets fundamenteel mis was. We reden zulke langzame rondetijden dat zelfs Williams aan het eind van de race sneller was en dat is niet waar we moeten zijn.”
Maar de Fin zag ook geen steek tegen zijn eigen teamgenoot Zhou in de race. De Chinees, die voor Bottas startte, slaagde erin zijn teamgenoot in te halen na een bandenwissel op de baan, voordat hij met betrouwbaarheidsproblemen stopte.
Bottas: Niets werkte vanaf zaterdag
Op de vraag waarom Zhou het zoveel beter deed, had Bottas geen antwoord: “Ik had geen enkele kans tegen de rondetijden van Zhou, hij was een klasse apart en was bijna een seconde sneller dan ik, dat is best vreemd.”
“Het voelde alsof we grip verloren aan de achterkant van vrijdag op zaterdag. Het is een beetje vreemd, want met de onderdelen die we veranderden, had de achterkant sterker moeten zijn. Dus moeten we uitzoeken wat er mis ging. “
“We zijn voor zaterdag van het oude pakket naar het nieuwe overgestapt en sindsdien zijn er problemen met het gedrag van de auto. Dus we zullen er naar kijken en ik ben er vrij zeker van dat we iets zullen vinden. “
Bottas: Is van alle kanten ingehaald
Tegelijkertijd is Bottas er ook zeker van dat het niets te maken heeft met de zeer sterke porpoising op alle auto’s in Bakoe: “Ik denk het niet, want het is hetzelfde pakket als in Barcelona en we konden de auto hier zo laag rijden als we wilden. Ik heb geen antwoorden op dit moment, het is iets wat we zullen moeten uitzoeken voor Montreal, want er is duidelijk een gebrek aan tempo. “
“Het maakte niet echt uit op welke band we stonden. Ik had gisteren al het gevoel dat de banden geen enkele ronde werkten. Ik werd net ingehaald door auto’s. Aan het einde van de ronde kwamen ze dicht bij me en omdat we een vrij grote vleugel hebben in vergelijking met de anderen, waren we vrij kwetsbaar.”
In de aanloop naar de volgende race in Canada over slechts een week, zal het Alfa Romeo-team een aantal brandjes te blussen hebben, aangezien de oorzaak van Guanyu Zhou’s defect moet worden aangepakt naast de problemen van Bottas. Ferrari teambaas Mattia Binotto bevestigde na de race dat de storing niet te wijten was aan de Ferrari motor, maar “intern binnen het team” bij Alfa Romeo werd veroorzaakt.
Vasseur zeker: Zhou zou in de punten geëindigd zijn
“Het is zo frustrerend om vandaag niet te finishen,” uitte de Chinese coureur zijn teleurstelling. “Maar ik wil kijken naar mijn positieve prestaties. Tot het probleem, was mijn race echt goed. Ik maakte geen fouten, was competitief en stond in de punten. Het tempo lag hoog, wat ons een goed resultaat zou hebben opgeleverd.”
“Wat er gebeurd is, is jammer, maar het belangrijkste is nu dat wij als team dit probleem voor de toekomst oplossen, zodat we dit soort kansen niet nog eens missen. We zullen het probleem grondig onderzoeken en ervoor zorgen dat we sterker terugkomen,” zei Zhou.
“We sluiten de zondag hier in Bakoe af met een gevoel van teleurstelling, omdat onze reeks van opeenvolgende puntenfinishes tot een einde komt na vijf goede races,” vatte teambaas Frederic Vasseur samen. “Het was een grote klap voor ons dat Zhou zich vandaag terugtrok met een technisch probleem. “
“Tot dan had hij een uitstekend optreden laten zien, zonder een enkele fout en zou zeker punten gescoord hebben. Hij had vandaag een goed resultaat verdiend, maar we kunnen in ieder geval naar zijn prestatie kijken in de wetenschap dat hij op de weg omhoog is.”
“Valtteri had een moeilijke race en we moeten analyseren wat er fout ging. We waren niet in staat om de prestaties uit de auto te halen gedurende het hele weekend. We moeten dit voor Montreal aanpakken om ervoor te zorgen dat we terugkeren naar het niveau waarop we dit seizoen hebben gereden,” verklaarde Vasseur.
