De Boston Celtics hebben hoofdcoach Ime Udoka geschorst voor het komende NBA-seizoen, minder dan een maand voor de start van het seizoen.
Het recordbrekende team, waarmee Udoka aan het eind van zijn eerste seizoen als hoofdcoach om de titel speelde in de Finals tegen de Golden State Warriors, noemde een overtreding van interne regels als reden.
Een beslissing over de toekomst van de 45-jarige coach zal op een later tijdstip worden genomen, zo liet het donderdag (lokale tijd) weten. Verschillende Amerikaanse media waaronder ESPN, “The Athletic” en de “Washington Post” meldden dat Udoka een “ongepast intieme relatie” had met een medewerker van de Celtics.
Mazzulla wordt beschouwd als de favoriet om hem op te volgen
“Ik wil mijn excuses aanbieden aan onze spelers, fans, de hele Celtics organisatie en mijn familie omdat ik ze in de steek heb gelaten. Het spijt me dat ik het team in een moeilijke situatie heb gebracht en ik accepteer de beslissing,” citeerden Amerikaanse media in een reactie. Het was aanvankelijk onduidelijk wie zijn functie voor de duur van de schorsing zou overnemen. Zijn assistent Joe Mazzulla wordt beschouwd als de favoriet.
De Celtics beginnen het nieuwe seizoen op 19 oktober met een thuiswedstrijd tegen de Philadelphia 76ers.
