Waarom het Grasser-team van Mirko Bortolotti bang is voor zware regen, waarom ze de gewichtsverdeling vermoeden en hoe het eruit ziet voor de andere GT3-auto’s
Het lijkt momenteel niet op een regenachtige DTM-finale op Hockenheim, maar het gevaar is nog niet helemaal geweken, zeker niet op zaterdag, met 40 procent kans op regen. En er is één titelkandidaat die deze voorwaarden absoluut niet nodig heeft: Lamborghini fabrieksrijder Mirko Bortolotti.
Omdat zijn Grasser team dit seizoen lijdt, vooral in zware regen. “Aquaplaning is een probleem bij ons,” “Bij het remmen en in de bochten gaat het goed, maar bij te veel water hebben we moeite met de flotatie.”
Dit was vooral duidelijk in de kwalificatie van zondag in Spielberg, waar Mirko Bortolotti aan het eind niet eens de baan op ging vanwege de omstandigheden en slechts als 22e eindigde – met Clemens Schmid als beste Lamborghini-rijder vanaf de 18e plaats.
Grasser: “Had echt wilde problemen”
“We hadden echt wilde problemen op de Red Bull Ring,” onthulde Grasser. “Meer dan verwacht – en vooral vergeleken met de anderen. Het zou cool zijn geweest als we nu hadden kunnen testen,” geeft hij toe over de regen waarop ze hadden gehoopt tijdens de test van woensdag op Hockenheim. “Maar we hebben de weergoden niet onder controle.”
Waar teambaas Grasser, die ook ingenieur is en de Huracan GT3 hielp ontwikkelen, de oorzaak vindt? “Moeilijk te beoordelen, want we konden het niet testen,” zegt hij.
“Maar je kon zien dat één Lambo en één Audi wat meer problemen hadden dan anderen. En onze auto’s zijn ook degenen met het minste gewicht op de vooras,” speculeert hij dat de gewichtsverdeling van de twee auto’s met middenmotor, die dezelfde basis hebben, een nadeel zou kunnen zijn wanneer er veel water op de baan ligt. “Het helpt zeker niet in dat opzicht,” zei Grasser.
De Lamborghini Huracan GT3 Evo en de Audi R8 LMS GT3 Evo II hebben een gewichtsverdeling van 43:57 procent. Het lichtere gewicht op de vooras betekent dat je soms moeite hebt om de voorbanden op temperatuur te krijgen. Grasser meent ook dat de voorbanden daardoor gemakkelijker opdrijven in stilstaand water.
“Het is een gok dat het komt omdat we minder gewicht aan de voorkant hebben dan anderen,” zegt hij. “Natuurlijk is het moeilijk om dat te veranderen, want ik kan geen gewicht toevoegen. Maar je kunt proberen het een beetje te veranderen in de details.”
Maar de Oostenrijker weet niet zeker of dat de belangrijkste reden is. “Je moet ook naar al het andere kijken: Juiste luchtdruk, juiste veerinstellingen, de camberwaarden. Dat zou heel interessant zijn geweest tijdens de test. Tijdens de test op Hockenheim in het voorjaar waren we relatief sterk in de regen. Maar op de Red Bull Ring hadden we het extreem moeilijk in de extreme omstandigheden.”
This is how the weight distribution of the DTM cars looks like
Hoe ziet de gewichtsverdeling eruit in de competitie? Terwijl het bij de Lamborghini en de Audi 43:57 procent is, ligt het bij de bolides met voormotor iets centraler: Voor de Mercedes-AMG GT3 is dat 49:51 procent, voor de BMW M4 GT3 zelfs 50:50 procent.
Ook in de Ferrari 488 GT3 Evo is de voorkant iets zwaarder (46:54 procent) dan in de Lamborghini of de Audi, ook al is het ook een auto met middenmotor. In de Porsche 911 GT3 R, die een achterin geplaatste motor heeft, is de achterkant met 41:59 procent echter zwaarder dan in welke andere DTM-auto dan ook.
Timo Bernhard ziet andere redenen voor aquaplaning
Zoals je ziet bij de Porsche, wordt een zware gewichtsverdeling achteraan zelfs meestal beschouwd als een voordeel in de regen, omdat het de beste manier is om het vermogen op het asfalt te krijgen. “We hebben zeker betere tractie door onze gewichtsverdeling,” bevestigt teambaas Timo Bernhard.
“Bij aquaplaning spelen volgens mij een paar factoren een rol: downforce, set-up, luchtdruk enzovoort. Bovendien kun je ook op de achteras drijven.” Bovendien is het duidelijk dat “je bij een bepaalde waterstand gewoon niet meer kunt rijden.”
Grasser is niettemin overtuigd: “Onze gewichtsverdeling helpt niet in deze omstandigheden. Dus we hopen op droge omstandigheden – of regen met normaal water. Anders zullen we altijd onze problemen hebben. Daar kunnen we niet omheen.”
