DTM-leider Mirko Bortolotti geeft nu meer inzicht in hoe hij zich voelt na zijn heftige crash met Lamborghini’s LMDh-prototype – en wat hij verwacht op de Sachsenring
Hoe gaat het met DTM-leider Mirko Bortolotti na zijn ernstige LMDh-testongeluk in Le Castellet ongeveer veertien dagen geleden, slechts enkele dagen voor de openingsronde van het DTM-weekend op de Sachsenring nadat er zelfs sprake was van een gebroken been, geeft nu meer details over de crash in Zuid-Frankrijk – en de gevolgen ervan.
“Ik ben op eigen kracht en zonder hulp uit de auto gekomen”, “Daarna ben ik naar het medisch centrum gebracht voor een routinecontrole en daarna weer vrijgelaten.”
Ongelukken als deze “horen erbij”, zegt Bortolotti. “Vooral als je in de ontwikkelingsfase van een nieuwe auto zit, kunnen dit soort dingen gebeuren. En dat zal in de toekomst waarschijnlijk ook gebeuren. Dat is het risico waaraan we onszelf als coureurs blootstellen.”
Bortolotti bevestigt opnieuw: start Sachsenring niet in gevaar
Een verklaring die niet klinkt als een rijfout die leidde tot het ongeluk met het nieuwe Le Mans prototype SC63, maar een technische kwaal die te wijten is aan de vroege ontwikkelingsfase. Details zijn echter niet bekend, omdat Lamborghini geen informatie geeft over het ongeluk, dat plaatsvond tijdens een privétest.
Speculaties dat Bortolotti de races op de Sachsenring zou kunnen missen door de gevolgen van het ongeluk, wat een zware domper zou zijn op de DTM-titelstrijd om de leider met nog drie weekenden te gaan, worden door de 33-jarige van de hand gewezen.
“Ik ben niet het type dat veel terugkijkt op wat er is gebeurd”, zegt Bortolotti. “Je moet je richten op het heden en op de volgende evenementen – en wat er in het verschiet ligt. Gelukkig is alles goed en kijk ik uit naar het weekend.”
Bortolotti geeft toe: momenteel niet helemaal pijnvrij
Bortolotti, die visueel een goede indruk maakt op de DTM videopersconferentie, geeft vervolgens toe dat hij niet zonder kleerscheuren uit de crash is gekomen
Grote crash van de Lamborghini SC63 tijdens de test op Paul Ricard!
Alleen uithoudingsvermogen pic.twitter.com/Y36EB8ryfl– Alexandre (@___Alex_g_) 24 augustus 2023
Op de vraag of hij pijn heeft aan zijn linkerbeen zegt hij eerst: “helemaal geen pijn”, maar voegt er dan aan toe: “Zo’n ongeluk wil je natuurlijk niet hebben – ik heb een paar blauwe plekken en het doet een beetje pijn. Anders zou ik liegen – en zo ben ik niet. Natuurlijk voel ik hier en daar nog wat pijn, maar verder is alles in orde.”
Overigens wilde een woordvoerder van Lamborghini een week geleden geen specifiek antwoord geven op dezelfde vraag: “We geven geen details over de coureurs die hebben deelgenomen aan de laatste test.”
Bortolotti verwacht moeilijk weekend
In het kampioenschap leidt Bortolotti met zeven punten voorsprong op Manthey EMA-coureur Thomas Preining na zijn tweede overwinning van het seizoen op de Lausitzring. Hij verwacht nu een “moeilijk weekend”, vooral in de race van zaterdag, waar hij 20 kilogram succesballast aan boord heeft.
“En de karakteristieken van het circuit zijn misschien ook niet de beste voor ons, ook al hebben we er in het verleden goed uitgezien”, verwijst de SSR Lamborghini-coureur naar sterke prestaties in de ADAC GT Masters. “Alles moet passen als we competitief willen zijn. Maar dat is altijd zo in de DTM.”
Welk merk ziet hij voor zich? “Ik wil me niet echt vastleggen op één fabrikant, maar als ik de afgelopen seizoenen in de GT Masters als leidraad neem, zou Mercedes wel eens de te kloppen partij kunnen zijn”, antwoordt Bortolotti, die ook het beeld van de privétest van afgelopen donderdag bevestigt, toen vier Mercedes-AMG GT3’s aan de leiding reden.
Een test waar bijna alle teams aan de start stonden – alleen Bortolotti zat niet in de SSR Lamborghini en liet zich vervangen door Lamborghini-fabrieksrijder Sandy Mitchell, waardoor er nog meer gespeculeerd werd over zijn gezondheidstoestand.
Welke invloed had zijn afwezigheid? “Nul, zou ik zeggen”, antwoordde de DTM-leider. “Ik hoorde zelfs dat de test niet eens helemaal droog was. Het team was er. Het was altijd zo gepland, want we hadden ook andere prioriteiten in de fabriek die we moeten opvolgen.”
Bortolotti zegt zelfs dat hij in de LMDh-simulator zat om de ontwikkeling te stimuleren. “En zelfs als het ongeluk op Paul Ricard niet was gebeurd, zou ik op Spa hebben getest,” zegt hij, verwijzend naar de LMDh-test die werd geannuleerd omdat de auto schroot was. Als het om de DTM gaat, is hij echter duidelijk: “Ik verwacht niet dat ik veel nadeel zal ondervinden.”