Zoals bekend wonnen de Duitse basketballers sensationeel de titel op het WK en schreven geschiedenis. De BBL is nu dus de competitie van wereldkampioenen. “Het is leuk, maar op de een of andere manier is het nog steeds onwerkelijk,” moet zelfs BBL Managing Director Dr. Stefan Holz toegeven. Maar het is duidelijk ook een succes voor de bond, alle twaalf spelers hebben in de BBL gespeeld of spelen er nog steeds. “Dat geeft logischerwijs een boost en rugwind,” weet Holz.
De komende maanden zal blijken hoe groot die boost zal zijn. Alexander Reil, voorzitter van BBL AG, verwacht nu ook niet twee keer zoveel toeschouwers. Succes, op voorwaarde dat het een zekere duurzaamheid heeft, kan natuurlijk helpen om de ambitieuze doelen te bereiken. Het belangrijkste zal zijn om “veel witte vlekken in Duitsland te dichten”, zegt Reil, die ook hoopt meer kinderen, jongeren en hun ouders voor de basketbalsport te winnen. De WK-titel helpt, maar “het werk blijft er”.
BBL Cup dit weekend – kijken op Dyn
Enkele nieuwe toevoegingen aan de BBL
En zelfs los van de streamingprovider zijn er een aantal dingen nieuw in het komende seizoen. Zo is er bijvoorbeeld het zogenaamde play-in toernooi voor de play-offs. De ploegen op de zevende tot en met de tiende plaats spelen tegen de overgebleven twee deelnemers aan de play-offs. De bovenste zes ploegen zijn veilig voor het naseizoen. “De play-ins hebben een hoog dramaniveau. Dat wordt een echte turbo, ik kijk er echt naar uit,” Holz kijkt nu al uit naar de do-or-die wedstrijden.
Ook nieuw is dat de instant replay transparanter wordt. “Het is een beetje uit de hand gelopen. Het zou eigenlijk gebruikt moeten worden als het belangrijk is, het zou de gelijkheid moeten vergroten. We vonden dat het een beetje te veel werd gebruikt. We hebben met alle 18 clubs gesproken en het resultaat is dat we het de scheidsrechters een beetje uit handen willen nemen. De belangrijkste use case is ‘Upgrade/Downgrade Foul’ alleen in de laatste tweede minuten. Meer dan 50 procent van de gevallen in crunch time,” aldus Holz.
Wanneer de scheidsrechters dan discussiëren, zal het geluid te horen zijn. Het zal ook worden ingefade om te laten zien wat er aan de hand is, zodat de fans in de zaal altijd in beeld zijn.
Bavaria als grote favoriet
En dan hoopt iedereen natuurlijk op een interessant sportseizoen. Na de activiteiten in de zomer gaan de Beierenaren met de nieuwe coach Pablo Laso en topnieuwkomer Serge Ibaka als grote favorieten voor de titel de race in. Ook omdat andere teams zoals Alba Berlin, kampioen Ulm en finalist Bonn belangrijke spelers hebben verloren.
“We wisten dat de toppers in trek zouden zijn. We zijn blij dat we nieuwe spelers de kans kunnen geven,” zei sportdirecteur en voormalig coach Thorsten Leibenath van Ulm. “We nemen altijd een iets groter risico dan andere clubs omdat we anders de topteams niet kunnen bijhouden. We contracteren bijvoorbeeld spelers die nog geen Europese ervaring hebben – die risico’s nemen we bewust. Dat is de enige manier waarop we een bepaalde rol kunnen spelen in het concert van de groten.”
En ook in Bonn is men positief over het nieuwe seizoen. “We zijn heel goed omgegaan met de uitverkoop, dat wisten we al vroeg. De spelers waren heel eerlijk en open. We zijn erg blij dat we Roel Moors hebben kunnen contracteren,” zei Savo Milovic, sportief directeur van de ploeg uit Bonn.
