Vandaag vier jaar geleden overleed “Marvelous” Marvin Hagler, jarenlang de dominante bokser in het middengewicht. Zijn ongelooflijke gevecht van één ronde tegen Thomas “Hitman” Hearns is bijzonder gedenkwaardig
Hij was een van de grootste bokslegendes. Hij inspireerde talloze sterren die na hem kwamen – niet in de laatste plaats Wladimir Klitschko.
Emmanuel Steward, de voormalige trainer van de Oekraïner, gebruikte video’s van de gevechten van “Marvelous” Marvin Hagler als illustratiemateriaal en als motivatiebron voor de gevechten van de voormalig wereldkampioen zwaargewicht. “En laat me je vertellen: het werkte,” meldde Klitschko nadat Hagler vandaag vier jaar geleden onverwacht overleed.
Leggend ringgevecht met “Hitman” Thomas Hearns
Daarvoor vochten hij en Hearns – die zelf een protegé was van de toekomstige Klitschko-coach Steward – vanaf de eerste ronde zo’n actievol en bruut gevecht dat het ondanks de korte duur als een klassieker werd herinnerd.
Tweede carrière als acteur in Italië
Hagler verdedigde zijn titels daarna opnieuw met succes tegen John Mugabi (Oeganda) voordat hij in april 1987 nog een megagevecht verloor, controversieel op punten, tegen “Sugar” Ray Leonard, getraind door Muhammad Ali’s voormalige coach Angelo Dundee.
Hagler beëindigde zijn carrière in juni 1988 nadat superster Leonard een rematch weigerde en ondertussen zelf ontslag nam. Hagler verhuisde toen naar Italië en werd daar filmacteur. Hij speelde in verschillende actiefilms en in de sciencefictionkomedie “Virtual Weapon” met Terence Hill.
Hagler was ook een groot rolmodel voor Felix Sturm
Boxing Illustrated riep de vader van vijf – die de bijnaam Marvelous officieel als zijn voornaam in zijn paspoort had staan – uit tot Bokser van het Decennium. Hagler was ook het grote idool van zijn Duitse wereldkampioen Felix Sturm, die Hagler in de media prees toen hij het in 2011 opnam tegen Ronald Hearns, de zoon van zijn grote rivaal. Sturm had ook persoonlijk contact met zijn rolmodel.
“Het talent dat hij had, gekoppeld aan de passie en snelheid: zo iemand komt niet meer terug”, ”Hij was een absoluut beest in het gevecht. Hij benaderde elk gevecht als een oorlog. Hij was onvoorwaardelijk.”
“Een krijger en een goede ziel”
Op 13 maart 2021 overleed Hagler als gevolg van een medisch noodgeval na pijn op de borst en kortademigheid in zijn woning in New Hampshire.
Het onverwachte verlies schokte ook op menselijk vlak. Hagler had persoonlijke banden met onder andere Lennox Lewis en de Klitschkos.
“Hij was een krijger in de ring en een vriendelijke ziel daarbuiten,” zei Wladimir Klitschko over zijn legendarische collega. Hagler werd 66 jaar oud.