Als marktleider wil EA blijven groeien in een “veranderende entertainmentindustrie”. De focus ligt op een driepijler-model dat wordt aangedreven door lucratieve live-diensten
De entertainmentindustrie is volop in beweging en EA CEO Andrew Wilson sprak in de earnings call voor het nieuwe kwartaalrapport over “versnellende veranderingen”. De 49-jarige heeft opgemerkt dat “klantenloyaliteit en -uitgaven” “steeds meer worden geconsolideerd in de topfranchises”.
Live services zijn de drijvende kracht hierachter, omdat loyaliteit wordt versterkt door nieuwe betaalde content. Volgens Wilson gaan spelers “dieper en besteden ze meer tijd met hun vrienden aan blockbuster-ervaringen”.
Aan de ene kant is dit nu een gangbare praktijk, maar er moet een fundamenteel onderscheid worden gemaakt als het gaat om live services. Hieronder vallen extra levels of cosmetische items die direct met echt geld kunnen worden gekocht, maar ook loot boxes, die al enige tijd worden bekritiseerd. In FC 24 zou deze link waarschijnlijk alleen maar versterkt worden in Football Ultimate Team door de nieuwe promo’s en packs
Focus op netwerken
Aan de andere kant verwachten “spelers en fans steeds meer van ons dat we het entertainment leveren dat ze vandaag en in de toekomst willen: Grotere, gedurfdere en meer verbonden ervaringen waar ze kunnen spelen, kijken, creëren en verbinden als nooit tevoren.” Dus de belangrijkste punten van de toekomst, het drie-pijler model, zijn: blockbuster verhalen, onderhoudende en boeiende online gemeenschappen en gebruik maken van die gemeenschap.
Wilson benadrukte de “multi-platform ervaring” EA SPORTS FC als voorbeeld, maar wilde geen verdere details geven over het drie-pijler model tot de “Investor Day” in september dit jaar in New York.
Het lijkt duidelijk dat EA de cirkel steeds meer wil sluiten. Zoals CFO Stuart Canfield bevestigde, hebben we in het “afgelopen boekjaar onze investeringen bewust geprioriteerd, ons portfolio gestroomlijnd en onze teams en organisaties afgestemd op onze grootste strategische kansen”. Dit omvatte echter ook het ontslag van 670 werknemers eind februari.
EA wil ook zijn mobiele activiteiten verder uitbreiden. Maar ook hier wil het bedrijf gerichter investeren.