Het pas opgerichte RNF-team kijkt nederig naar zijn laatste seizoen als Petronas-Yamaha: Razlan Razali classificeert MotoGP-seizoen met Valentino Rossi als een nederlaag
Het Petronas-Yamaha team zorgde voor een paar verrassingen in 2019 en 2020. Het contracteren van Fabio Quartararo werd met kritiek ontvangen, maar leidde tot betere resultaten dan de betrokkenen vooraf hadden kunnen dromen.
Het particuliere Yamaha-team pakte in totaal zes overwinningen in het seizoen 2020 en liet het fabrieksteam oud lijken. Maar teambaas Razlan Razali heeft goede herinneringen aan het seizoen 2021.
“Er is geen garantie dat je altijd wint. We hebben successen en nederlagen gehad. Als ik zeg nederlagen, bedoel ik echt slechte nederlagen. Vorig jaar hebben we een grote nederlaag geleden,” verklaarde de teambaas van het voormalige Petronas-team.
“Van de vijfde plaats in het seizoen 2019 naar de tweede plaats in het seizoen 2020, het draaide voor ons vorig jaar allemaal om de laatste twee plaatsen,” herinnert hij zich van het MotoGP-seizoen 2021, waarin Valentino Rossi ondanks fabrieks Yamaha-materiaal slechts 18e werd in het wereldkampioenschap.
De grote verwachtingen voor Valentino Rossi werden niet ingelost.
“Het maakte ons nederig omdat we weten wat het is om een bittere nederlaag te lijden. Maar zo gaat dat in de sport. Soms werk je met een rijder waar je meer van verwacht,” laat Razlan Razali doorschemeren over de teleurstellende samenwerking met Valentino Rossi.
Teamgenoot Franco Morbidelli kende ook een teleurstellende start van het seizoen 2021. Als runner-up in het seizoen 2020 was Morbidelli een van de favorieten, maar met de 2019 Yamaha had de Italiaan geen schijn van kans tegen de fabrieksrijders met hun 2021 machines.
“Het materiaal is ook een belangrijk punt,” merkt Razlan Razali op. “Met dezelfde moto, had Franco zijn successen kunnen herhalen, denken we. Maar het werkte niet. We moeten verder, hergroeperen en nieuwe doelen stellen. “
Het RNF team wil terugkeren naar de oude filosofie
Dit jaar stuurt RNF-Yamaha twee nieuwe rijders aan de start. Andrea Dovizioso neemt de rol van teamleider over en zal naar verwachting strijden om de wereldtitel (wat RNF van “Dovi” verwacht). Darryn Binder kwam rechtstreeks van Moto3 naar Moto GP. RNF verwacht dat Binder zal strijden met de andere rookies voor de titel “Rookie van het Jaar”.
Op lange termijn moet het RNF-team een opleidingscentrum worden voor jonge rijders, waarbij de oorspronkelijke filosofie van het voormalige Petronas-team wordt voortgezet. Er zijn al geruchten die Raul Fernandez in verband brengen met het RNF team.
“Op dit moment denk ik aan niets anders dan het komende seizoen. Tot nu toe is er nog geen wiel gedraaid,” antwoordt Razlan Razali op de vraag of Raul Fernandez in 2023 een potentiële kandidaat zou kunnen zijn.
“Maar we volgen de filosofie om jonge renners op te bouwen en van hen potentiële wereldkampioenen te maken, wat het geval was met Fabio. Dat blijft onze filosofie. Maar dit jaar moesten we een goede balans vinden tussen ervaring en jeugd,” zei de RNF-teambaas.