De volgende WK-gastheer zegt af. De VS liggen ook uit de Copa America. Een 1-0 verlies tegen Uruguay, gepaard met discussies, bezegelde hun vroege mislukking
Lange gezichten voor het USA-team en de thuisfans in het Arrowhead Stadium in Kansas City. Dankzij een doelpunt van Mathias Olivera in de 66e minuut pakte Uruguay de drie punten en ging het als ongeslagen groepshoofd door naar de kwartfinales van de Copa America. Panama, dat in Orlando het onderaan staande Bolivia met 3-1 versloeg, eindigde voor het Amerikaanse team op de tweede plaats.
Twee jaar voor het WK 2026, dat samen met Mexico en Canada door de VS zal worden georganiseerd, faalde het team van bondscoach Gregg Berhalter dus in hun generale repetitie met twee nederlagen en slechts één overwinning. Dit is de eerste keer dat een gastland er niet in slaagt om verder te komen dan de groepsfase van de Copa
Als je naar de gezichten van het team en de spelers kijkt, zijn we erg teleurgesteld over het resultaat”, zei Berhalter, die ondanks de uitschakeling door wil gaan tot het WK: “We weten dat we tot meer in staat zijn en dat hebben we niet laten zien in dit toernooi.” Zijn aanvoerder Christian Pulisic, ooit prof in het shirt van Dortmund Borussia, voegde daar op de Amerikaanse televisie aan toe dat na een “goede start met veel energie”, uiteindelijk “de kwaliteit gewoon niet genoeg was”.
De VS gaven Copa-recordkampioenen Uruguay (15 overwinningen net als Argentinië) een zware strijd in een achtbaan van emoties. Toen Bolivia gelijkmaakte tegen Panama (69′) in Orlando, 2.000 kilometer verderop, kregen de fans in Kansas City hoop. Maar slechts kort, want Napoli-verdediger Olivera stofte een voorzet van de rechterkant vrijwel meteen af. De VAR wuifde het doelpunt door. De VAR wuifde het doelpunt door en de thuisploeg hoopte tevergeefs op een beslissing achteraf voor buitenspel na minutenlang bestuderen van de videobeelden. Scheidsrechter Kevin Ortega keek echter niet nog een keer naar de scène, zoals Pulisic & Co. hadden gevraagd. Uiteindelijk maakte voormalig Hoffenheim- en Bayern-prof Chris Richards de buitenspelpositie van de doelpuntenmaker blijkbaar ternauwernood ongedaan.
Pulisic: “Nooit eerder gezien” – Late goals in Orlando
De kwartfinales kunnen nu eindigen in de klassieke wedstrijd tussen Uruguay en Brazilië als Colombia (6 punten) de Selecao (4) op afstand houdt in een onderlinge confrontatie in Groep D op woensdagavond. De knock-outronde begint donderdag met titelverdediger Argentinië tegen Ecuador. Het nog ongeslagen verrassingsteam Venezuela neemt het op tegen de enige overgebleven gastheer van de Wereldbeker 2026, Canada.
