Sauber kiest voor Gabriel Bortoleto naast Nico Hülkenberg in 2025: De laatste deur is nu gesloten voor Mick Schaumacher – dit zegt teambaas Mattia Binotto
Dit betekent ook dat de laatste cockpit in de Formule 1 voor het seizoen 2025 weg is: met de aankondiging van het contract van Gabriel Bortoleto is ook het laatste sprankje hoop van Mick Schumacher op een vast stoeltje in de hoofdklasse gedoofd. De Duitser stond zeker op de lijst van kandidaten voor het toekomstige Audi fabrieksteam, zoals Mattia Binotto onthult in de nasleep van de ondertekening van Bortoletto:
Ja, we hebben veel gesprekken gevoerd. Hij was zeker een sterke kandidaat”, zegt de Italiaan over Schumacher: ‘Ik ken hem heel goed uit het verleden en ik ken zijn sterke en misschien ook zijn zwakke punten’, legt Binotto uit, die met de Duitser samenwerkte bij Ferrari toen Schumacher daar deel uitmaakte van de junioracademie.
De teambaas van Sauber heeft lovende woorden voor Schumacher: “Ik denk dat hij zeker een goede keuze zou zijn geweest, zoals ik al zei, ik denk dat er veel kandidaten waren.” Maar voor de Italiaan is één ding zeker: “Soms moet je tot een beslissing komen, maar zoals ik al zei, ik denk niet dat er een waarom of fout is – voor mij is de reden gewoon meer aan de kant van Gabri, en dat is het.”
Binotto geeft Schumacher-vraag door aan Wolff
Maar Binotto voegt er ook aan toe: “Misschien moeten we Toto dezelfde [vraag] stellen. Waarom Kimi en niet Mick?” Schumacher was de afgelopen twee jaar reservecoureur bij Mercedes, maar de Silver Arrows gaven er de voorkeur aan om het 18-jarige supertalent Andrea Kimi Antonelli, die komend seizoen naast George Russell bij Mercedes rijdt, te nomineren voor de vacante cockpit van recordwereldkampioen Lewis Hamilton, die in 2025 naar Ferrari verhuist
Over de keuze van Audi zegt Binotto: “Ik denk dat je soms een beslissing moet nemen. We hebben vandaag de beslissing genomen om Gabriel te contracteren en we zijn blij met onze beslissing.
In plaats van twee Duitse coureurs, zal er nu een Duits-Braziliaans rijderspaar zijn in het toekomstige Audi fabrieksteam. Rookie Bortoleto en veteraan Hülkenberg hebben hun gezamenlijke avontuur echter nog niet besproken, zoals de Braziliaan woensdag zelf onthulde: “Ik heb nog niet met hem gesproken, maar ik zal zeer binnenkort contact met hem opnemen.”
Bortoleto weet: “Hij zat natuurlijk midden in een driedubbele header, dus we konden op dit moment niet praten. Maar na deze aankondiging denk ik dat we wel een gesprek organiseren, toch Mattia?” de Braziliaan grijnst in de richting van zijn teambaas en is blij: ‘Dan regelen we het en kan ik hem eindelijk ontmoeten.’