Op de eerste dag van het nieuwe La Liga-seizoen liep Real Betis een euforische thuisoverwinning mis: De Andalusiërs kwamen in een 1-1 gelijkspel niet verder dan het als derde geplaatste Girona van vorig jaar. Het was een speciale avond voor ex-Dortmund speler Bartra
Het nieuwe La Liga-seizoen is nog steeds op zoek naar een winnaar. Het 1-1 gelijkspel van Athletic Bilbao tegen Getafe werd gevolgd door een 1-1 gelijkspel tussen Betis en Girona. De tweede wedstrijd van donderdag had echter veel meer te bieden.
Girona, dat dankzij een uitstekend voorseizoen en een derde plaats mag uitkomen in de Champions League, begon dapper in het sfeervolle Benito Villamarin. Kort daarna werden de thuisfans echter voor het eerst wakker geschud: Na een perfecte corner van Fekir kopte Bartra, die aan Blind was ontsnapt, de bal krachtig in de korte hoek – 1:0 (6e).
De reactie van de voormalige Dortmund-speler op zijn openingstreffer was zichtbaar emotioneel. Een operatie aan zijn achillespees kostte hem een groot deel van het seizoen 2023/24, waardoor hij slechts drie magere optredens in La Liga maakte. In het nieuwe seizoen zal dat beter gaan. Bartra wist ook wie hij wilde bedanken. De 33-jarige middenvelder sprintte naar de bank en gaf teamarts José Manuel Alvarez Casado, die hem in deze moeilijke periode bijstond, een dikke knuffel.
Girona had even tijd nodig om bij te komen. Maar toen verraste Bryan Perraud en vond Herrera in het centrum, wiens directe schot over het doel vloog (17′). Even later lag de 2-0 in de lucht aan de andere kant, maar Aitor Ruibal kon zijn schot niet goed plaatsen na een mooi één-tweetje (20′).
Girona schakelde na rust een tandje bij. Topscorer Dovbyk, die naar Roma was vertrokken, ontbrak echter telkens. De koelbloedigheid ontbrak. Zelfs Ruiz, die pas in de 60e minuut de paal raakte – een van de vele ongelukkige taferelen van de olympisch kampioen.
Chimy Avila raakt de paal
Betis antwoordde opnieuw, maar Rodri’s kans leidde niet tot het verlossende tweede doelpunt (63′). Integendeel: twee Girona-grappenmakers zorgden voor de langverwachte gelijkmaker. De 20-jarige Almena gaf de 19-jarige Misehouy een perfecte assist (72′).
Invaller Betis-spits Chimy Avila kreeg de beste kans van het laatste kwartier, maar zijn artistieke schot raakte de linkerpaal (74′). Uiteindelijk bleef het echter 1-1, opnieuw een gelijkspel voor de Andalusiërs, die er in het voorseizoen al 15 hadden verzameld – alleen RCD Mallorca overtrof dit aantal (16).
Beide teams gaan op 25 augustus op zoek naar hun eerste competitiezege: Betis ontvangt Deportivo Alaves, Girona speelt tegen Atletico Madrid.
