Marco Bezzecchi is blij dat hij zijn snelheid toch in winst heeft kunnen omzetten op het Buddh International Circuit – Denkt hij nu ook al aan het wereldkampioenschap?
Na frustratie op zaterdag, vreugde op zondag voor Marco Bezzecchi op het Buddh International Circuit in Greater New Delhi, India. Met zijn superieure overwinning in de race van zondag heeft Bezzecchi zijn achterstand op kampioenschapsleider Francesco Bagnaia in de huidige 2023 MotoGP-stand verkleind tot 44 punten.
“Om nu zo terug te vechten na gisteren, het is geweldig”, straalde Bezzecchi na de derde overwinning in zijn MotoGP-carrière. De eerste kwam in april in Termas de Rio Hondo (Argentinië), de tweede in mei in Le Mans (Frankrijk). De overwinning van zondag in Noida was echter zijn meest overtuigende tot nu toe.
Het was voor hem een verlossing na de frustratie van zaterdag. Bezzecchi was betrokken bij de startcrash in de sprint, die werd veroorzaakt door zijn VR46-teamgenoot Luca Marini. In tegenstelling tot Marini, die zichzelf daarbij zelfs blesseerde, kon Bezzecchi de race van zaterdag uitrijden en werd hij zelfs vijfde. Toch was hij niet tevreden.
Zondag was compleet anders. Hoewel Bezzecchi opnieuw vanaf pole startte, ging hij niet als eerste de eerste bocht in, net als de dag ervoor. Jorge Martin won de start en ook Francesco Bagnaia was de polesitter op de eerste meters te snel af, net als zaterdag.
Nadat hij als derde de eerste bocht was ingegaan, maar in tegenstelling tot zaterdag zonder contact, zette Bezzecchi zijn Ducati-collega’s meteen aan het werk. Hij passeerde Martin in de eerste ronde aan het einde van het lange rechte stuk achteraan, omdat de Pramac-coureur te ver ging in bocht 4. Bezzecchi moest dus alleen Bagage nog passeren.
Bezzecchi had dus alleen Bagnaia nog voor zich. Hij pakte hem in de laatste bocht van de eerste ronde. “Ik was daar een beetje agressief, maar het moest gebeuren,” zei Bezzecchi. En vanaf dat moment reed de VR46-coureur zijn eigen race. Hij vergrootte achtereenvolgens zijn voorsprong. Na 21 ronden had hij 8,6 seconden voorsprong op Martin, die aan het einde van de race nog net tweede kon worden.
Bezzecchi onthult zijn geheim voor succes in Noida
“Ik reed sterk vandaag en had een goed tempo,” analyseert Bezzecchi droogjes. Maar dan onthult hij het geheim van zijn succes op het Buddh International Circuit: “Het circuit bevalt me al sinds de eerste training. Vooral de lange bocht is erg leuk. Maar ik heb me vooral geconcentreerd op het remmen, want dat is hier cruciaal.”
Tenslotte hebben Jorge [Martin] en ‘Pecco’ [Bagnaia] de laatste tijd op alle circuits tijd gemaakt op precies dit gebied”, zei Bezzecchi over het remmen. “En nadat ik vrijdag veel wijd ging omdat ik de limiet wilde vinden, verplaatste ik mijn rempunten een beetje naar voren. Daardoor was ik sinds zaterdag echt snel en had ik een ongelooflijk goed gevoel op de motor.”
In de sprint van zaterdag was het al duidelijk dat Bezzecchi het sterkste tempo van het veld had. Maar omdat hij in de eerste bocht werd ingehaald door ploegmaat Luca Marini, moest “Bez” in de korte race van zaterdag de achtervolging inzetten vanaf de achterkant van het veld. Dit, samen met de snelste raceronde (in de laatste ronde), bracht hem naar de vijfde plaats.
Op zondag was het gemakkelijker voor Bezzecchi. Nadat hij in de laatste bocht van de eerste ronde de leiding had genomen, gaf hij die niet meer uit handen. “Ik had zeker niet verwacht om met acht seconden te winnen. Een overwinning is altijd leuk, ook al win je maar met een duizendste van een seconde. Maar met acht of negen seconden is dat natuurlijk nog beter. Ik mag niet klagen,” zei de VR46-coureur met een grijns.
Hoe Bezzecchi zich nu voelt over de WK-situatie
Met Bezzecchi nu slechts 44 punten achterstand met nog zeven Grand Prix-weekenden te gaan, denkt hij misschien wel aan de WK-titel? “Om eerlijk te zijn denk ik niet te veel aan het wereldkampioenschap. Maar het is natuurlijk altijd leuk om dichterbij te komen. Ik zou liegen als ik zou zeggen dat ik het niet leuk vind,” grijnst hij.
“Om de kans te krijgen om te vechten met Jorge en ‘Pecco’, en ook met Brad [Binder], die ook nog steeds meedoet, dat is een eer voor mij. Het zijn geweldige rijders,” zegt Bezzecchi en kondigt aan: “Ik kan beloven dat ik het beste van mezelf zal geven tot het einde van het seizoen. Nu gaat het naar Japan, naar een circuit dat ik erg leuk vind.”
En als reactie op zijn indrukwekkende overwinning in India zegt Bezzecchi: “Het is geen gemakkelijke week voor me geweest, want helaas heb ik een paar dagen geleden een vriend verloren. Dus ik wil deze overwinning opdragen aan hem en zijn familie.”
