Aprilia is bezorgd over het verliezen van de referentie met Aleix Espargaro – maar je moet uitspraken kunnen staven met data
Het fabrieksteam van Aprilia heeft zichzelf volledig gereorganiseerd voor 2025 en 2026. Aleix Espargaro verlaat het Italiaanse merk na acht jaar en stapt over naar Honda als testrijder. Maverick Vinales sluit zich aan bij KTM en gaat rijden voor het Tech3-team
Jorge Martin en Marco Bezzecchi nemen hun plaatsen in. Vooral het vertrek van Espargaro is een censuur. Dit komt omdat de feedback van de Spanjaard gedurende vele jaren de ontwikkelingsrichting van de RS-GP aanzienlijk heeft beïnvloed.
De ingenieurs kennen Espargaro erg goed en kunnen zijn feedback precies interpreteren. Hij was de referentie. “Zijn uitspraken waren erg belangrijk voor ons voor de ontwikkeling”,
Op de achtergrond is Aprilia al bezig met de ontwikkeling van de motor voor volgend jaar. Als Martin en Bezzecchi de motor eind november voor het eerst testen in Valencia, gaat het vooral om zaken als de zitpositie en de eerste kennismaking.
Hun feedback kan niet worden meegenomen in de ontwikkeling van de RS-GP25. Dat komt omdat de motoren in december worden geassembleerd en half januari naar Maleisië worden gestuurd voor wintertests.
Aprilia ontwikkelt daarom op dit moment een motor met feedback van twee rijders, die vervolgens door twee andere rijders wordt bereden. “We denken erover na,” bevestigt Bonora. “Het zal zeker niet makkelijk zijn om beide rijders volgend jaar te wisselen.”
“Maar we geloven dat we in het verleden goed hebben gewerkt en steeds beter zijn geworden. We kunnen in de data zien wat de coureurs zeggen. De ene coureur drukt zich op de ene manier uit, de andere coureur op een andere. Maar ze bedoelen precies hetzelfde. “
De sleutel zal zijn om de chauffeurs goed in het team te integreren zodat dit proces eenvoudig is. Zodat je de uitspraken kunt uitleggen aan de hand van de gegevens. Natuurlijk zal het in het begin moeilijk zijn, maar we hebben alle kans om het goed te doen.”
Een andere factor waar de ingenieurs rekening mee moeten houden, zijn de rijstijlen. Terwijl Espargaro een old-school rijstijl heeft, rijdt Martin bijvoorbeeld heel anders met een extreme hang-off. Dit heeft ook invloed op de rijdynamiek van de motor.
Bonora bevestigt dat dit een factor is in de overwegingen. Hij maakt zich echter geen zorgen: “We hebben twee rijders die compleet anders rijden. Aleix rijdt op een oude manier, hij zit altijd op de motor, zelfs in de remfase en in het midden van de bocht.”
“We weten precies zijn gewichtsverdeling in alle rijomstandigheden. Aan de andere kant hebben we Maverick, die heel anders rijdt. Hij remt heel anders en stelt de motor eerder in. Natuurlijk weten we niet precies hoe Martins rijstijl bij onze motor past.”
“Maar in principe kennen we deze twee verschillende rijstijlen.” De invloed van Martin en Bezzecchi zal alleen merkbaar zijn op de motor voor 2026. Aan de andere kant wordt de nieuwe motor voor 2027 op de achtergrond al ontwikkeld. Het eerste prototype zou eind 2025 op de baan kunnen zijn.