Het proces tegen Boris Becker is maandag in Londen begonnen. Sommige details van de aanklacht zijn openbaar geworden. En Becker zelf verraste sommige aanwezigen.
Boris Becker sloot zich met een ernstig gezicht aan in de rij buiten Southwark Crown Court. De blik van de voormalige tennisster bleef naar de grond gaan terwijl hij wachtte op de veiligheidscontrole buiten het gerechtsgebouw in het centrum van Londen, vergezeld door zijn partner. Toen begon het proces tegen de 54-jarige, voor wie een enorm bedrag op het spel staat.
In totaal 24 aanklachten moeten de komende drie weken onder leiding van rechter Deborah Taylor worden geseponeerd – dan kan worden bepaald of Becker zijn vorige levensstijl zonder blaam kan voortzetten.
In het ergste geval kan hij zeven jaar gevangenisstraf krijgen omdat hij wordt beschuldigd van gebrek aan medewerking in zijn insolventieprocedure. De inwoner van Leimen ontkent de beschuldigingen.
Een vertaler en zware beschuldigingen
Becker zorgde voor enige verrassing door de hulp van een vertaler in te roepen. De tennislegende woont al vele jaren in Londen en werkt ook als deskundige voor de BBC. Rechter Taylor motiveerde de beslissing door te zeggen dat hij misschien hulp nodig had met “technisch vocabulaire zoals juridische termen”.
De focus van de eerste dag van het proces was officier van justitie Rebecca Chalkley. De advocaat bracht haar aanklacht naar voren en zei onder andere: “Het openbaar ministerie stelt dat de heer Becker oneerlijk heeft gehandeld met betrekking tot een aantal vermogensbestanddelen die hij heeft verborgen voor, of niet beschikbaar heeft gesteld aan, degenen die verantwoordelijk waren voor de identificatie van de vermogensbestanddelen.
Wat Chalkley hiermee bedoelt is dat Becker bijvoorbeeld onroerend goed en trofeeën zou hebben “verborgen” voor onderzoekers. Onder andere zijn Wimbledon trofeeën van 1985 en 1989 en zijn Olympische gouden medaille van 1992.
Het zou niet de eerste straf zijn
In 2002 werd Becker door een Duitse rechtbank veroordeeld tot een voorwaardelijke gevangenisstraf van twee jaar en een boete wegens belastingontduiking ten bedrage van ongeveer 1,7 miljoen euro. Ook de Spaanse en Zwitserse justitie hadden het soms op hem gemunt. Nu staat hij terecht in Londen.
“Het vermoeden van onschuld moet ook voor mij gelden,” zei Becker voordat het proces begon: “Natuurlijk zal ik elk vonnis accepteren. Maar ik hoop dat de rechter en de twaalf juryleden tot een rechtvaardige uitspraak zullen komen. “
