De Oostenrijkse tennisprof Dominic Thiem, die lange tijd geblesseerd is geweest aan de pols, zou volgens Boris Becker de Duitse nummer één Alexander Zverev als voorbeeld moeten nemen op zijn weg terug naar de wereldtop.
Zverev speelt na zijn blessurepauze weer tennis van absolute wereldklasse dankzij de nodige “vasthoudendheid en obsessie”. “Dat spreekt voor zijn karakter, mentaliteit en instelling. Hij zou zich terecht kwalificeren voor de ATP Finals in Turijn,” zei zesvoudig Grand Slam-winnaar Becker voorafgaand aan de wedstrijd van zijn huidige protegé Holger Rune, die zal uitkomen in Basel. Zverev heeft al de tweede ronde bereikt op het toernooi in Wenen, waar hij het opneemt tegen Cameron Norrie.
Becker vertrouwt op terugkeer van Thiem naar top-10
Thiem stond eind oktober 2021 voor het laatst genoteerd in de top-10 van de wereld. Becker gelooft dat de 30-jarige daar kan terugkeren. “Hij speelt fysiek weer zijn beste tennis,” zei Becker, die onlangs begon aan zijn nieuwe baan als coach van het Deense talent Rune. “Ik ben volledig een coach, ontwerp de training, beslis hoeveel er gespeeld moet worden, ga ook in op de wedstrijdvoorbereiding. Tuurlijk, er zijn altijd assistenten, maar ik leid de training, anders kan ik de verantwoordelijkheid niet aan”, aldus Becker.
De Duitse tennislegende heeft in het verleden ook samengewerkt met Novak Djokovic en hij gelooft dat hij in de toekomst nog veel met hem kan doen. “Met Novak is the Sky (sky) the limit, uit zichzelf zal hij niet stoppen met winnen. Het ligt aan de competitie,” zei de 55-jarige. Jonge spelers moeten echter eerst leren omgaan met de vaak “illusoire” verwachtingen in hun eigen omgeving.