In Bakoe en Montreal maakte Guanyu Zhou de snellere indruk van de twee Alfa Romeo Formule 1-coureurs – Eindelijk weer in de punten met P8 in Canada
In beide raceweekenden versloeg hij ook zijn meer ervaren teamgenoot Valtteri Bottas in de kwalificatie. En onder normale omstandigheden zou hij beide races voor de Fin gefinisht zijn. In Bakoe hield de betrouwbaarheid hem op, terwijl Bottas in Canada kon profiteren van de safety car aan het einde van de race.
“Ik heb een stap gezet sinds Baku,” zegt de Chinees. “Zonder de betrouwbaarheidsproblemen hadden we veel meer punten kunnen halen. Dus ik ben blij dat we eindelijk de geblokte vlag weer zagen en de punten konden pakken. “
Zhou ziet nog veel potentieel voor Alfa Romeo
Zhou had niet gedacht dat hij zijn beste Formule 1-resultaat zou neerzetten in Canada – een circuit waar hij nog niet eerder was geweest: “Dat had ik absoluut niet verwacht, maar het laat zien hoeveel potentieel we als team nog hebben. Sinds Bahrein zijn we met beide wagens terug in de punten, wat ons een goed momentum geeft voor het seizoen.”
“Het hele weekend was erg sterk en we hebben alles goed gedaan,” voegde hij eraan toe. “Natuurlijk wil je altijd meer, vooral omdat we vastzaten achter Lance [Stroll] en we een beetje topsnelheid misten. Maar buiten dat, ben ik erg blij. “
De Chinees legt uit waarom hij de Aston Martin-coureur niet eerder kon inhalen: “We dachten dat we hem met onze bandenvoorsprong makkelijk konden inhalen, maar dat was niet het geval. Als de prestaties van de auto’s zo dicht bij elkaar liggen, is het erg moeilijk om weg te komen.”
“Ze waren ook erg sterk aan het einde van het rechte stuk, dus ik had niet genoeg potentieel of momentum om hem in te halen”, zei hij. Tijdens de laatste safety car-periode bracht Alfa Romeo beide coureurs naar de pits om banden te wisselen, maar hierdoor verloor Zhou positie op zijn teamgenoot omdat hij nog niet eerder bij de verplichte pitstop was geweest.
Volgens Zhou was het toch de juiste beslissing, hoewel hij aanvankelijk een paar plaatsen verloor: “Helaas kwam de safety car kort voor het einde naar buiten. Maar ik denk dat we de juiste beslissing hebben genomen om een of twee posities op de baan prijs te geven, maar een verse band te hebben voor een laatste aanval. Daarna probeerden we het tempo erin te houden, achter Valtteri te blijven en de twee Alpines aan te vallen. “
Alfa Romeo terug naar Barcelona niveau in Silverstone?
Voor de komende race op Silverstone denkt Zhou opnieuw dat hij een goede kans maakt, want hij kent het circuit al uit de Formule 2: “Het is een van de circuits waar ik van hou. Vorig jaar won ik daar, dus ik heb goede herinneringen aan Silverstone.”
“De trainingen op de banen die ik al ken, begin ik op een vergelijkbaar niveau als de ervaren coureurs. Dat brengt ons in een betere positie,” zei Zhou. Silverstone zou de Alfa Romeo moeten liggen vanwege de snelle bochten – vergelijkbaar met Barcelona, waar Bottas “Best of the Rest” was.
“Onze auto lijkt op alle banen te werken. Zo ook in Montreal, waar je de kerbs veel meer moet nemen, hoewel dat eigenlijk onze zwakte was. Dus ik heb er vertrouwen in en we zullen zien wat we kunnen bereiken in Silverstone,” zegt de Chinees.
