Het Ducati fabrieksteam en Francesca Bagnaia hebben tot nu toe niet aan de verwachtingen voldaan, maar de Italiaan hoopt dat het seizoen en daarmee zijn vorm zich zal normaliseren
Voor Ducati coureur Francesco Bagnaia verliep de start van het 2022 MotoGP seizoen niet zoals gepland. Na een crash in Qatar en een mager puntje in de regen in Indonesië heeft de Italiaan bij de Grand Prix van Argentinië ondanks een slechte startpositie in ieder geval zijn eerste top 5-finish van het jaar behaald.
In het wereldkampioenschap staat hij na drie races slechts 14e en heeft hij 33 punten voorsprong op de huidige leider Aleix Espargaro (Aprilia). Maar met nog 18 races te gaan is alles nog mogelijk, of wat denkt Bagnaia zelf over zijn titelkansen?
“Ik hoop het,” zegt de Ducati hoopvol. “Het is duidelijk dat veel rijders snel zijn en de races zijn een beetje vreemd verlopen. Qatar was nog het meest normaal. Maar Mandalika was helemaal nieuw. We hadden andere banden dan in de test en het was een regenrace. “
Bagnaia hoopt op normaal weekend in Austin
“We hebben ook twee jaar niet op de baan geracet in Argentinië. En vergeleken met 2019, waren het andere banden. Er waren maar drie sessies om de motor te verbeteren – dus weer een moeilijk weekend. Ik hoop dat we een normaal weekend in Amerika zullen hebben,” kijkt Bagnaia vooruit.
“Ik denk dat alle rijders op dit moment wat meer tijd nodig hebben om dingen te verwerken. Zodra er wat meer rust is, zullen we meer consistentie zien bij de renners – of bij mij? Ik weet het niet, maar zo zie ik het.”
Vooral na Qatar had Bagnaia geklaagd dat hij zich te veel moest concentreren op het testen van nieuwe onderdelen en modificaties aan de motor in plaats van op het eigenlijke raceweekend. Als hij dat zegt, wil hij dan meer testen?
Ducati rijder wil weer meer testdagen
“Ik zou liever meer tests hebben zoals in het verleden – één dag in Valencia, twee dagen in Jerez en dan zes of negen testdagen in februari of maart,” legt de Italiaan uit. “Het enige probleem is dat het moeilijk wordt om veel testdagen te hebben als er meer races aan de kalender worden toegevoegd.”
“Maar natuurlijk is het beter om meer testdagen te hebben om klaar te zijn of om de nodige rust te hebben om je werk af te maken,” zei Bagnaia. Er zijn deze winter drie officiële tests geweest: Jerez in november, Sepang in februari en Mandalika – een compleet nieuw circuit dat eerst “schoon” gereden moest worden.
