Francesco Bagnaia beleeft een teleurstellende zaterdag bij de MotoGP in Qatar: crash in Q2 en P8 in de sprint – de zoektocht naar de redenen is een mysterie
Voorafgaand aan het MotoGP-weekend in Lusail (Qatar) was Ducati-fabrieksrijder Francesco Bagnaia een van de grote favorieten. De lay-out van het circuit heeft Bagnaia in het verleden goed bevallen. Bovendien reisde de Italiaan met veel zelfvertrouwen naar Lusail, omdat de overwinning in Austin (VS) het eerder wat aangetaste zelfvertrouwen van de vice-kampioen had opgepoetst. Er kwam zaterdag echter niet veel uit voor Bagnaia
Na de mislukte kwalificatie – Bagnaia crashte bij zijn tweede poging en eindigde Q2 pas als elfde – wilde Bagnaia een grote inhaalrace rijden. Bagnaia’s vooruitgang in de sprintrace was echter beperkt.
De eerste ronde was nog redelijk positief, Bagnaia maakte drie posities goed en kwam als P8 uit de eerste van elf ronden. Maar in plaats van andere rijders in te halen, werd Bagnaia zelf het slachtoffer en verloor hij opnieuw posities in de tweede ronde. Hij eindigde pas op P10 in ronde twee en viel daardoor buiten de punten. In de derde ronde viel hij zelfs terug naar P12. Ondertussen was het de teruggekeerde Jorge Martin (Aprilia) die Bagnaia voorbleef.
De mindere prestaties van de KTM-rijders en de terugtrekking van LCR-coureur Johann Zarco duwden Bagnaia uiteindelijk terug in de punten. De runner-up in het wereldkampioenschap kon echter geen momentum genereren op zijn eigen
Zelfkritische uitspraken na het uitvallen op zaterdag
Een magere achtste plaats was het resultaat van de sprint. In het kampioenschap verloor hij nog meer punten aan de gebroeders Marquez, die op P1 en P2 eindigden. “Ik heb het verknald,” zei Bagnaia zelfkritisch.
“Ik heb het echt verknald – vanochtend in de kwalificatie,” zei een geërgerde Bagnaia over de crash in de kwalificatie in Qatar. “Om eerlijk te zijn was ik supersnel met gebruikte banden, het gevoel was fantastisch, ik kon precies doen wat ik wilde. Maar in de kwalificatie was ik helaas niet blij met het gevoel bij de eerste poging.”
Alles was eigenlijk goed in de tweede poging, ik kon pushen en zat al onder mijn vorige beste tijd in de eerste sector. Toen overdreef ik in bocht 4 – ik was te snel, wilde de motor de bocht in brengen en verloor eerst iets het achterwiel en daarna het voorwiel”, aldus Bagnaia, die het tafereel beschreef.
Mijn fout natuurlijk”, zegt hij en laat weinig ruimte voor interpretatie. “In dit soort situaties, als de eerste poging niet goed gaat, moet je kalm blijven en jezelf beter positioneren. Maar ik probeerde het – het was het juiste moment – en ik crashte gewoon.”
Waarom is Francesco Bagnaia te zwak in de sprints?
De MotoGP-sprints zijn in het recente verleden niet een van Bagnaia’s sterke punten geweest. “Ik doe deze sprints nu al drie jaar en ik vind het altijd moeilijk om anderen in te halen. Als ik achteraan start, kan ik niet remmen zoals ik wil,” vraagt Bagnaia zich af, ”Ik begrijp niet helemaal waarom dat is – het enige verschil is de benzinetank. Maar ik ben de enige die er zo over denkt.”
“Ik moet me verbeteren, ik moet leren omgaan met deze sprintsituatie”, verduidelijkt Bagnaia. “Het kan niet zo zijn dat ik niet kan beginnen met inhaalmanoeuvres, alleen maar omdat ik vastzit. Daar zal ik aan werken.”
Hoewel P8 en twee magere kampioenschapspunten niet zijn wat Bagnaia in gedachten had, ziet hij toch een positief aspect: “Vorig jaar heb ik geleerd dat het belangrijker is om te finishen dan om te crashen.”
“Vandaag heb ik twee punten gescoord. Niet veel natuurlijk – ik had er misschien twaalf kunnen scoren. Maar het is beter dan nul,” vergelijkt de bronzen medaillewinnaar. “Je moet realistisch blijven en altijd proberen om de race uit te rijden,” zegt Bagnaia, die vorig jaar de rijder was met de meeste overwinningen maar toch het wereldkampioenschap verloor omdat hij aanzienlijk meer nullen noteerde dan kampioen Jorge Martin.
