Tennisster Novak Djokovic wil spelen op de Australian Open van januari volgend jaar ondanks een inreisverbod. Dit maakte toernooidirecteur Craig Tiley bekend. Het was aan de Serviër zelf om “de situatie op te helderen” met de regering.
Djokovic, die niet is ingeënt tegen Covid-19, was na de Australian Open in januari van dit jaar gedwongen Australië te verlaten na een juridische strijd. Daarvoor kreeg hij een inreisverbod van drie jaar.
Hij had tijdens de Laver Cup met de 35-jarige over de situatie gesproken, vertelde Tiley aan de krant The Age: “Hij zei dat hij natuurlijk graag naar Australië terugkomt, maar hij weet dat de beslissing uiteindelijk bij de federale regering ligt.” Hij zei dat de langjarige nummer één van de wereld “die positie had geaccepteerd”.
De kritiek voor een mogelijke speciale behandeling van de negenvoudige toernooiwinnaar komt van oppositiepolitica Karen Andrews, die minister van Binnenlandse Zaken was op het moment dat Djokovic werd uitgezet. “Het zou een klap in het gezicht van de bevolking van Australië zijn als Novak Djokovic plotseling het land weer in mag, alleen omdat hij een toptennisser is,” zei Andrews tegen het radiostation ABC.
Djokovic miste dit jaar de Australian Open en de US Open in augustus omdat hij niet ongevaccineerd de VS in mocht. De Australian Open is het eerste Grand Slam toernooi van het jaar en wordt gehouden in Melbourne van 16 tot 29 januari.
