Marco Wittmann heeft zich in de laatste ronde van de DTM-race van zondag in Imola met een pittige manoeuvre een weg naar het podium gebaand – Lucas Auer is boos
“Je laat je in de laatste ronde niet meer inhalen”, vertelde Lucas Auer na de tweede DTM-race in het Italiaanse Imola aan ‘ProSieben’. De Oostenrijker miste op zondag in de allerlaatste seconde wat hij voor een podiumplaats hield, toen Marco Wittmann de Winward Mercedes-coureur in de laatste ronde met een scherpe inhaalmanoeuvre aan de buitenkant van de rijstrook naar de vierde plaats degradeerde.
“Ik maakte een lullig foutje in de eerste chicane,” zei Auer, die de cruciale situatie beschreef in de extra tijd van de race, die drie ronden langer duurde dan gepland als gevolg van een gele periode.
“De BMW is sterk op topsnelheid en hij zat naast me. Ik wilde ook niet crashen, maar het is onmogelijk om in de laatste ronde ingehaald te worden. Normaal crasht hij, maar om van buitenaf ingehaald te worden is een no-go!”
Wittmann: Na fout Auer “ging all-in “
Wittmann, die in zijn Walkenhorst-BMW zijn eerste podium in het DTM-seizoen 2022 veiligstelde, spreekt van een “chaotische race” in Imola. De Duitser had het moeilijk in het begin van de race toen hij bij de start een positie verloor aan Maro Engel en ook bij de pitstop belangrijke tienden verloor. Maar de Fürther met de juiste naam sloeg terug!
De herstart na de safety car-fase was het keerpunt voor Wittmann: “De rijders rond mij hadden problemen of zelfs lekke banden. Dus ik maakte wat posities goed en zat toen achter Lucas. Wij hadden de snellere auto, maar het is moeilijk inhalen in Imola als je geen groot tempo of bandenvoordeel hebt. Ik probeerde Lucas onder druk te zetten. “
De BMW-coureur bleef maar uitwijken om Auer in te halen en gebruikte, typisch voor GT-races, meerdere keren zijn knipperlichten om de Oostenrijker op de derde plaats uit het veld te slaan. “Toen in bocht 4 van de laatste ronde maakte hij een klein foutje,” zei Wittmann. “Ik nam het momentum in bocht 5 en ging toen ‘all-in’. Dat was een geweldig gevoel.” De Walkenhorst-coureur prees Auer voor zijn eerlijke rijstijl, ook al stond de derde plaats op het spel.
Auer na enorme spanning en hitte “zelden zo uitgeput “
Auer, die na het weekend in Imola op de vierde plaats staat in de eindstand, is erg geërgerd en heeft veel zelfkritiek op zichzelf. Toch heeft hij het grote geheel voor ogen.
“Ik ben vierde en ik heb de punten. Om eerlijk te zijn waren we dit weekend slecht, maar door de herstart was het toch nog goed”, wijst hij op het feit dat veel coureurs voor hem moeite hadden om de lichten te zien.
Bovendien had de hitte in Italië een enorme invloed op de Oostenrijkers. Op zondag werden temperaturen van meer dan 30 graden gemeten, waardoor het in de auto’s al snel meer dan 60 graden warm werd: “Ik verloor zo veel water omdat het zo warm was en Marco voelde zich elke ronde een seconde sneller dan ik. Eén fout is er één te veel, zoals je in de laatste ronde zag. Dat was een hoop spanning, ik ben zelden zo uitgeput geweest. “