Berlin – Ondanks zijn zeer ongepaste gedrag op het toernooi in Acapulco mag Alexander Zverev blijven spelen op de tennistour en dus ook meedoen aan de komende woestijnklassieker in Indian Wells.
De Hamburgse speler kreeg voor zijn freak-out op het ATP-toernooi in de Mexicaanse badplaats een ban van acht weken, maar de mannenberoepsorganisatie ATP heeft deze sanctie met een jaar opgeschort, evenals een extra boete van 25.000 dollar.
Zoals de ATP heeft aangekondigd, mag Zverev nu tot 22 februari 2023 – een jaar na het incident – geen nieuwe overtreding begaan, anders treden de sancties alsnog in werking. De olympisch kampioen kan tot vrijdag in beroep gaan tegen de uitslag van het onderzoek. Hij reageerde in eerste instantie niet.
De nummer drie van de wereld had na een nederlaag in het dubbelspel op het toernooi in Acapulco zijn racket meerdere malen tegen de scheidsrechtersstoel geslagen, waarop de scheidsrechter nog zat. Hij werd gediskwalificeerd en moest een boete van 40.000 dollar betalen. Bovendien moet de Hamburgse speler het prijzengeld van meer dan 30.000 dollar terugbetalen en verliest hij de punten voor de wereldranglijst.
Zverev wil lering trekken uit het incident
Zverev verontschuldigde zich via Instagram voor zijn roemloze optreden. Het was moeilijk onder woorden te brengen hoezeer hij zijn gedrag betreurde, schreef hij. Hij had zich ook privé verontschuldigd bij de voorzitter umpire en wilde lering trekken uit het incident. “Ik zal de komende dagen gebruiken om na te denken over mijn daden en hoe ik ervoor kan zorgen dat zoiets niet meer gebeurt,” schreef de 24-jarige.
Afgelopen weekend had Zverev het Duitse Davis Cup-team naar een 3:1 overwinning geleid in hun eerste ronde wedstrijd in Brazilië. Aanvankelijk was zijn deelname aan Rio de Janeiro helemaal niet gepland omdat de datum niet in zijn persoonlijke toernooischema paste. Zverev overtuigde in sportief opzicht met twee overwinningen in het enkelspel, maar hij had last van het feit dat Braziliaanse fans hem beledigden en zinspeelden op zijn diskwalificatie in Acapulco.
Zverev over Rio publiek: “Lijn overschreden”.
De toeschouwers hadden een grens overschreden, klaagde de Duitse nummer één. “Je kunt me haten, een hekel aan me hebben. Maar als het tegen je familie is of tegen iemand van wie je houdt, dan wordt er een grens overschreden,” zei Zverev. “En dat werd vandaag in bijna elk spel hier doorkruist.”
Het gaat nu verder op het toernooi in Indian Wells. De mannen beginnen donderdag in de Californische woestijn aan de eerste ronde, maar Zverev krijgt in eerste instantie een bye en komt pas in de tweede ronde in actie.
De voormalige nummer één van de wereld Mats Wilander uit Zweden had onlangs een schorsing van drie tot zes maanden en een uitsluiting van de belangrijkste toernooien, waartoe ook het evenement in Indian Wells behoort, in de discussie met de omroep Eurosport gebracht. Allereerst is een bepaalde periode van rehabilitatie nodig, alleen een boete is niet genoeg, zei Wilander.
