Kris Nissen is verbonden aan de DTM-plannen van Aston-Martin-team Comtoyou: wat zit erachter en welke rol speelt hij in het project
Welke rol speelt motorsportlegende Kris Nissen in de plannen van Aston Martin om volgend seizoen deel te nemen aan de DTM? Comtoyou-teammanager Francois Verbist heeft al laten weten dat de kans groter is dat het Belgische team met de Vantage GT3 Evo in 2025 eindelijk deelneemt aan de traditionele serie dan in 2024.
Verbist, die in 1994 zelfs een DTM-zege behaalde in een Alfa Romeo, reed in 2003 met zijn First Choice-team twee Abt-Audi TT-R’s in de DTM en was van 2003 tot eind 2012 hoofd van Volkswagen Motorsport.
“Ik zit lang genoeg in de autosport om te weten dat ik mensen naast me nodig heb die bekend zijn in de markt,” ‘Ik heb zeker al mensen die er op de achtergrond mee bezig zijn.’
Comtoyou-teammanager kent Nissen van Dakar-project
Hoe reageert hij als hij geconfronteerd wordt met de naam Kris Nissen? “Moeilijke vraag”, antwoordt Comtoyou-teammanager Verbist. “Ik ben een persoonlijke vriend van Kris, we hebben contact. Maar het is te vroeg om er iets over te zeggen.”
Hij kon “alleen bevestigen dat ik lang geleden met Kris heb samengewerkt, bij het Dakar-project. Sindsdien zijn we goede vrienden,“ zegt hij, verwijzend naar het Dakar-programma van Volkswagen, waarin de Belgische ex-coureur de piloot van de ‘racetruck’ was.”
Een niet onbelangrijke rol, want de trucks met reserveonderdelen waren altijd bij de hand als de Touaregs snel gerepareerd moesten worden bij een ongeluk op een etappe. “Ik nam deel aan zeven Dakar-rally’s en reed met de truck om er snel te komen,” zegt Verbist.
Wordt Nissen DTM-adviseur bij het Comtoyou-team?
Met betrekking tot een nieuwe samenwerking met zijn vriend Nissen zegt hij: “Wie weet?” Een ontkenning klinkt in ieder geval anders.
“Ik heb momenteel een paar mensen om me heen die de Duitse markt heel goed kennen om me te ondersteunen, want het is me compleet vreemd”, beschrijft Verbist zijn situatie.
Waarom Comtoyou steun nodig heeft in de DTM
Het team, dat in 2024 de 24 uur van Spa won, reed dit jaar in de GT World Challenge Europe, in de GT Open Series en op de Nürburgring-Nordschleife. “De filosofie in de DTM en wat we nu doen zijn twee verschillende onderwerpen”, zegt Verbist, die uitlegt waarom de DTM-expertise goed van pas kan komen.
Bovendien had de DTM, vooral in de tijd dat het nog een constructeursserie was, de reputatie dat het als niet-Duits merk politiek in het nadeel was. Mercedes, Audi en BMW waren lange tijd uitsluitend Duitse merken die ook aandeelhouder waren in de uitvoerende organisatie ITR, wat wantrouwen veroorzaakte bij buitenlandse fabrikanten.
Dit zou ook een reden kunnen zijn waarom het team, dat zijn project voor minstens drie jaar plant, graag een Duitse expert aan boord wil hebben in de DTM.
Interessant: Nissen kent niet alleen Verbist goed, maar ook landgenoot Nicki Thiim en diens manager Dennis Rostek, met wie hij zo’n 20 jaar geleden betrokken was bij het concept van het Volkswagen juniorprogramma. Nissens landgenoot Thiim is fabriekscoureur bij Aston Martin en een van de potentiële kandidaten voor een DTM-stoeltje bij Comtoyou.
