Lance Stroll geeft inzicht in de huidige problemen van Aston Martin, die duidelijk zichtbaar moeten zijn in Barcelona: onderstuur problematisch in lange bochten
Volgens Aston Martin hebben verbeteringen aan de Formule 1-auto dit jaar ervoor gezorgd dat de AMR24 moeilijker te besturen is. De auto bezorgt Fernando Alonso en Lance Stroll grote problemen, vooral op de limiet – en dat is natuurlijk geen goede zaak in een steeds krapper wordend Formule 1-veld.
Tot nu toe heeft het team nog niet veel details onthuld over de specifieke zwakke punten waar het mee worstelt. Vooral Alonso weigert in de aanloop naar de Grand Prix van Spanje uitleg te geven over de problemen.
Op de vraag van lokale media of hij wat details kon uitleggen, antwoordde Alonso: “Nee, natuurlijk niet. Als ik dat niet zou doen, zou ik alle informatie aan iedereen geven. Dus we houden het voor onszelf. Deze auto’s zijn in sommige situaties een beetje kritischer geworden als je steeds meer downforce opbouwt.”
Maar terwijl Alonso niets wil prijsgeven, onthult zijn teamgenoot Lance Stroll iets meer over de rijdynamiek – en de balansproblemen die de Aston Martin tot een moeilijke auto maken.
In tegenstelling tot Mercedes, dat worstelt met de krachtbalans bij verschillende bochtsnelheden, heeft Aston Martin problemen met de manier waarop de auto door de bochten rijdt.
Met name onderstuur in het midden van de bochten is de grootste zwakte van de AMR24 – een eigenschap die vooral duidelijk zal zijn in de lange, bochtige bochten van Barcelona.
Stroll legt beperkingen uit
“Het is zeker een kwestie van balans, maar het is niet echt een kwestie van vertrouwen,” legt Stroll uit. “Het is gewoon dat de balans van de auto beperkt is.”
“Het is geen moeilijke auto om mee te rijden als het gaat om het rijden van een ronde. We hebben alleen onze grenzen wat betreft indraaien en stabiliteit, veel onderstuur in het midden van bochten en dat soort dingen die we niet kunnen vermijden.”
En als je in een bocht zit met een erg lange radius en moet leven met veel onderstuur in het midden van de bocht, ben je gewoon beperkt”, aldus de Canadees.
“Het is niet moeilijk om door de bocht te komen. Het is gewoon een beperking van de balans om sneller te kunnen gaan. We zien dat dit, in combinatie met de downforce, over het algemeen merkbaar is,” aldus Stroll.
Lange bochten altijd lastiger
Volgens Aston Martin’s Performance Director Tom McCullough wordt het steeds moeilijker om auto’s af te stellen op circuits met langere bochten: “Een korte bocht is makkelijker af te stellen, een lange bocht is moeilijker”, zegt hij. “De balans vinden in een lange bocht is altijd een grotere uitdaging. Daar werken we al aan sinds Bahrein.”
McCullough vervolgt: “Er zijn altijd balanskarakteristieken die je wilt verbeteren en daar hebben we ons op gericht en we brengen constant nieuwe onderdelen om dat te proberen. Dus we werken langzaam aan de verbetering.”
Tegelijkertijd proberen we ook de fundamentele prestaties van de auto te verbeteren, zowel aerodynamisch als mechanisch. We proberen gewoon een auto te ontwikkelen waarmee de coureurs vol vertrouwen en consistent van circuit naar circuit kunnen rijden. Dat doet iedereen, maar dat was ons hoofddoel.”
Aston Martin weet wat er moet gebeuren, maar maakt zich geen illusies over een snelle oplossing – de upgrades om de situatie te verbeteren laten nog een paar races op zich wachten.
“Ik denk dat we de afgelopen races veel informatie hebben verzameld en nu gaat het erom het probleem aan te pakken”, zegt Stroll. “We hebben updates, maar niet deze week of volgende week, maar in de komende weekenden en zo snel mogelijk. Het gaat er dus meer om het probleem aan te pakken dan het te begrijpen.”