Wie last heeft van acute sim race underload op de nieuwste console generatie en op zoek is naar zweetdrijvende opdrachten, vindt wat hij zoekt in Assetto Corsa Competizione.
In mei 2019 heeft de Italiaanse ontwikkelaar Kunos Simulazioni, samen met uitgever 505 Games, Assetto Corsa Competizione (ACC) weer uitgebracht op pc. Sindsdien is het spel uitgegroeid tot een integraal onderdeel van sim racing eSports.
Veel van de virtuele GT series worden hier gehouden. Onlangs kon Kamil Pawlowski zijn droom van de Ferrari Drivers Academy waarmaken via de Ferrari eSports Series. Bij de eRace of Champions 2022 werd ACC gebruikt als platform voor het virtuele ijsparcours dat door mod. Voormalig F1 sim racer Lucas Blakeley gebruikte het om de basis te leggen voor zijn uiteindelijke overwinning op Sebastian Vettel op het echte circuit.
Sinds 24 februari 2022 is het populaire sim-raceplatform ook verkrijgbaar op PlayStation 5 en Xbox Series XS voor €39,99. Degenen die al in het bezit zijn van de PlayStation 4- of Xbox One-versie die in 2020 is uitgebracht, kunnen nu een snelle sprong in de lucht maken – je krijgt de nieuwe versie gratis en kunt gewoon je savegame meenemen.
Polijsten van het plaatwerk op de juiste
Er zijn veel dingen veranderd ten opzichte van de achtste consolegeneratie. Met een 4K-resolutie en stabiele 60 frames per seconde hebben de ontwikkelaars een zichtbare sprong gemaakt.
Baanomgevingen zien er gedetailleerder uit – boomtoppen en gazons hebben voor het eerst contouren, de schaduwen zijn authentieker. De ontwerpen van de auto’s zijn gladder, stickers zijn rijkelijk gecontrasteerd, dashboards en interieurs lijken ronder. Alleen het zicht in de achteruitkijkspiegel blijft een ietwat korrelig beeld tonen.
Assetto Corsa Competizione heeft de licentie van de GT World Challenge. Officiële GT3-auto’s, -banen en -coureurs zijn in het spel opgenomen. Voor PlayStation 5 en Xbox Series XS maken de liveries van het afgelopen 2021 seizoen van de FIA GT Series hun opwachting in de game.
Daarnaast is er de “2020 GT World Challenge” DLC en de BMW M4 GT3 op de top. In multiplayer kunnen lobby’s worden aangemaakt voor privéraces met maximaal 30 deelnemers.
Je kunt racen in de speltypen carrière, kampioenschap, snelle race, praktijk of multiplayer. Dit laatste is natuurlijk de kern van het spel – ACC heeft reeds het woord “competitie” (Italiaans: Competizione) in zijn naam. Zelfs 24-uurs races met dag/nacht cycli en weersveranderingen zijn mogelijk.
Take a firm grip please
Maar de lijn van realiteitsgetrouwheid lijkt in het begin misschien ongewoon moeilijk voor consolegamers. Assetto Corsa Competizione is simracen in zijn puurste vorm. De sporen werden in het spel geïntegreerd met behulp van laserscantechnologie. Elke hobbel, elke kleine steen, de straal van de stoepranden – alles komt overeen met de toestand van de baan op het moment van de scan.
De raceauto’s zijn gemaakt met behulp van een wiskundig model: hechting en ontwikkeling van de banden, aërodynamica, ophanging en elektronische systemen zijn authentiek nagebouwd. Het weer en motorsportgerelateerde eventualiteiten hebben een dynamisch effect op het verloop van de race. Als het regent, drijft het voertuig over af en toe een plas. Bestuurders moeten zich elke ronde aanpassen aan de veranderende omstandigheden.
Hoewel er hulpmiddelen zijn zoals tractie/stabiliteitscontrole en ABS, is het zelfs hiermee niet gemakkelijk om aan sim racen te beginnen – zeker niet met controller controle. Hoewel dit wordt aangeboden, helpt het slechts in beperkte mate om maximale controle over het voertuig te krijgen. Ondanks de PS5 dualsense controller bereikt de benodigde feedback de sofadriver slechts in gefilterde vorm.
Om van de ACC race-ervaring in al zijn glorie te kunnen genieten, heb je de juiste uitrusting nodig, zoals een stuur en racestoel. Hiermee onderscheidt Kunos Simulazioni’s racegame zich duidelijk van concurrenten als Gran Turismo 7 en F1 2021, die wel kunnen simracen maar altijd een makkelijke instap garanderen.
Aan de andere kant biedt ACC ook een echt racegevoel tegen de AI. In wiel-aan-wiel duels, tonen de kunstmatige tegenstanders hun ware vaardigheden. De winnaar is niet degene met de spectaculairste duikbom, maar degene die zijn inhaalmanoeuvre tactisch en nauwkeurig over ronden voorbereidt. Maar uiteindelijk zorgt de hoge standaard voor meer offline plezier en motivatie op lange termijn naarmate je het spel beter onder de knie krijgt.
Big-Race Brother is watching you
Eenmaal ingereden is de Assetto Corsa Competizione puur rijplezier. Een uniek verkoopargument op consoles, want pioniers als iRacing, rFactor 2 en RaceRoom hebben de sprong nog niet durven wagen.
Zelfs het adequaat afstellen van de auto kan veel tijd in beslag nemen. De auto moet via menu’s en selectiemogelijkheden worden aangepast aan het circuit en de behoeften van de bestuurder. Bovendien is de hele straffencatalogus van de FIA actief. Bumpers, sluiproutes of te snel rijden in de pitlane worden bestraft – altijd.
Voor multiplayer races wordt het scoresysteem van het spel relevant: Rijacties worden door het spel gescoord en gerangschikt binnen parcourskennis, controle, consistentie, basissnelheid en veiligheid.
Een lage score leidt van online beperkingen tot uitsluiting voor speciale evenementen. De vaardigheid moet offline ervaren zijn. Schoon en vooruitziend rijden wordt beloond. Maar laten we eerlijk zijn, wie wil er in de laatste bocht voor de vermeende overwinning van de baan worden geveegd?
Een filtersysteem schept een overzicht in de verschillende online lobby’s. Een selectie op favoriete circuits, internetverbinding, regio en score moet doelgericht leiden naar voorkeurswedstrijden en -competities.
(Online) valse start?
Maar ACC komt niet zonder problemen op de PlayStation 5 en Xbox Series XS. De reden hiervoor is vooral een oudere versie dan al beschikbaar is op pc, PlayStation 4 of de Xbox One.
Veel bugfixes, grafische updates, stabielere online races en een vernieuwd besturingssysteem kwamen pas met versie 1.8.0 (momenteel 1.8.13). Momenteel is alleen versie 1.7.10 beschikbaar op de negende console generatie.
Het wat onvoorspelbaardere rijgedrag van de auto’s in vergelijking met de huidige versie op de andere platforms is hier duidelijk merkbaar. Bovendien zijn er altijd verbindingsproblemen geweest online, wat momenteel leidt tot meer verweesde lobby’s. Crossplay zou dit probleem kunnen voorkomen na de aangekondigde update naar de nieuwste versie en spelers van alle platforms samen kunnen brengen. Dit is op dit moment echter niet gepland.
Conclusie
Snel succes zal zeldzaam zijn in Assetto Corsa Competezione – vooral met een controller. Er is tijd nodig voor bruikbare resultaten.
Als je echter de tijd wilt nemen, het liefst een stuurwiel hebt en te weinig uitdaging hebt gehad op het gebied van racen op console, moet je zeker eens kijken naar de sim-raceklassieker.
De authentieke rijervaring, de straffencatalogus, het scoresysteem en de voortreffelijk acterende AI maken ACC automatisch tot de console-leider op het gebied van sim-racen. Een unieke en uitdagende console-race-ervaring is gegarandeerd in Assetto Corsa Competizione, zelfs zonder de nieuwste versie van de game.
Dit geldt echter bijna uitsluitend voor de offline modes. Er is weinig online op dit moment. Door de gevestigde competities, die zich hoofdzakelijk op PC afspelen, zal de situatie in de lobby’s in de nabije toekomst waarschijnlijk niet veranderen. Crossplay is in de toekomst dan ook bijna onvermijdelijk om spelers ongeacht het platform te kunnen binden en competitief virtueel racen aan te kunnen bieden.
