Argentinië heeft met succes revanche genomen tegen Chili op de Copa America en is het eerste team geworden dat de kwartfinales bereikt. Canada schreef geschiedenis in Kansas City
In 2016 verloor Argentinië de Copa America-finale van Chili op strafschoppen in het MetLife Stadium in New Jersey – en de misgeslagen Lionel Messi kondigde vervolgens zijn pensioen aan. Acht jaar later ontmoetten de twee teams elkaar opnieuw op dezelfde locatie, dit keer in de groepsfase, met een andere uitkomst en natuurlijk met Messi die slechts twee maanden later terugkeerde in de nationale ploeg.
Op woensdagavond (CEST) versloeg de 37-jarige, die maandag terugkeerde, Chili met 1-0 met de Albiceleste om de kwartfinales te bereiken na slechts hun tweede groepswedstrijd – zonder puntverlies en zonder een doelpunt tegen te krijgen. Net als in de 2-0 openingszege tegen Canada scoorde invaller Lautaro Martinez in de 88e minuut. De aanvaller stofte een corner van Messi af
Argentinië op de rand van groepsoverwinning – Davids historische doelpunt
De regerend wereldkampioenen hadden het spel vooraf gedomineerd, maar hadden geen geluk met de afwerking. Messi raakte de verre paal met een afstandschot (36′) en voormalig Stuttgart-speler Nicolas Gonzalez, die dit keer begon in plaats van Angel di Maria, werd afgekeurd door veteraan Claudio Bravo, die zijn schot op de lat stuurde (61′). Bravo verrichtte in de blessuretijd nog een sterke redding en stopte de tegenaanval van Martinez.
Terwijl Argentinië nog één punt verwijderd is van groepswinnaar, moet Chili winnen van Canada om door te gaan naar de knock-outfases na hun magere 0-0 gelijkspel tegen Peru in de groepsfase. Voorlopig staan de Canadezen tweede achter Argentinië. In Kansas City was het eerste doelpunt genoeg voor de debutanten op het toernooi om hun eerste overwinning op de Copa te boeken. Jonathan David schreef geschiedenis toen hij aan het einde van een snelle tegenaanval scoorde en de 1-0 maakte tegen Peru (74′). Coach Jesse Marsch kon voor het eerst in zijn ambtsperiode feestvieren.
Peru had zichzelf verzwakt toen verdediger Miguel Araujo in de 59e minuut roekeloos een tackle inzette en Jacob Shaffelburg vol op het scheenbeen en de bal raakte. Na een VAR-controle werd de gele kaart die in eerste instantie werd getoond omgezet in een rode kaart
De 40-jarige Guerrero mist de gelijkmaker – assistent-scheidsrechter stort in
De Canadezen hadden de overwinning nog te danken aan doelman Maxime Crepeau – Araujo’s teamgenoot bij de Portland Timbers. De 30-jarige, die Messi & Co. bij vlagen al tot wanhoop had gedreven in de openingstreffer, verrichtte een aantal sterke reddingen, waaronder een vrije trap van invaller en inmiddels 40-jarige voormalig Bundesliga-prof Paolo Guerrero aan het einde.
De wedstrijd werd overschaduwd door een incident kort voor de pauze: assistent-scheidsrechter Humberto Panjoj uit Guatemala zakte in elkaar bij temperaturen van bijna 40 graden en moest naar het ziekenhuis worden gebracht.
