Nadat hij uit de Champions League werd geknikkerd, uitte Ilkay Gündogan openlijk kritiek op Ronald Araujo. De Uruguayaan liet weten dat hij er niet al te blij mee is
Real aan, Barcelona uit: Wie het momentum aan zijn kant heeft na de kwartfinales van de Champions League moet duidelijk zijn in aanloop naar de Clasico in het Bernabeu van zondag.
De exit van de Catalanen was grotendeels te danken aan de rode kaart van Ronald Araujo in de tweede leg tegen Paris St Germain (1:4). Een tafereel dat ook binnen het team voor discussie zorgde. Ilkay Gündogan bekritiseerde onder meer dat “je op deze beslissende momenten zeker moet weten dat je de bal gaat raken”. En: “Ik geef liever een doelpunt toe of sta zelfs een één-op-één toe. Ik weet niet of hij bij de bal komt of niet, maar ik geef de keeper de kans om het schot te redden. Of ik sta een doelpunt toe.”
Aan de zijlijn van een liefdadigheidsevenement gaf Araujo nu commentaar op het tafereel en ook op de uitspraken van Gündogan. “Als de scheidsrechter niet fluit, gebeurt er niets”, zei de 25-jarige, “maar als hij dat wel doet, moet ik van het veld worden gestuurd.” En de kritiek van zijn ploeggenoot? “Ik houd mijn gedachten over de opmerkingen van Gündogan liever voor mezelf”, zei hij, eraan toevoegend: “Ik heb een code en waarden die gerespecteerd moeten worden.”
Araujo ontkende duidelijk dat hij verantwoordelijk was voor de uitschakeling. “Natuurlijk heeft het invloed op het spel omdat we met tien man op het veld stonden, maar er zijn ook veel dingen in het spel zelf. Als ik eruit lig, is het een andere situatie omdat ik weet wat ik kan bijdragen en hoe ik kan helpen als ik op het veld sta.”
Barcelona heeft niet veel tijd om hun wonden te likken. Als ze de Clasico verliezen, is de achterstand op Real Madrid elf punten en het kampioenschap zo goed als beslist – de Catalanen gaan een titelloos seizoen tegemoet. “We hebben wiskundige mogelijkheden en we moeten vechten tot het einde,” zei Araujo.
Wat Araujo over zijn toekomst zegt
Eén ding is duidelijk: De kaarten worden volgend seizoen opnieuw geschud, Araujo tovert glorieuze tijden voor Barcelona tevoorschijn. “We hebben een jonge, geweldige groep die de fans en Barca veel vreugde zal brengen. Deze generatie zal de Champions League winnen.”
En met Araujo, over wie herhaaldelijk afscheidsgeruchten gingen? “Het gaat goed,” zei de verdediger over de onderhandelingen. Barcelona is gesprekken begonnen met zijn management, maar blijkbaar is er nog niets besloten. “Er wordt altijd gepraat over mijn toekomst”, zei Araujo, die nog een contract heeft tot 2026. “En er zal altijd gepraat worden.”