Vorig jaar al hadden Aprilia-rijders last van de extreme hitteontwikkeling van de RS-GP – het probleem werd onlangs in Misano opnieuw verergerd
Aprilia had niets te winnen bij het eerste MotoGP-weekend in Misano. Het was niet alleen het gebrek aan consistentie op de remmen dat de rijders problemen bezorgde, maar vooral de hitte in de sprint – de hitte die afkomstig was van de RS-GP
“We hadden veel last van de hitte. Dat was een van onze grootste problemen,” zei Aleix Espargaro, die als twaalfde eindigde – net achter teamgenoot Maverick Vinales.
“Maverick en ik bereikten onze fysieke limiet tegen het einde van de race, wat vreemd is omdat het niet zo warm was,” zei de Spanjaard. Hoewel de thermometer zaterdag in Misano de 30 graden aantikte, vond de concurrentie het niet of nauwelijks erg, in tegenstelling tot de Aprilia-ploeg.
Maar Espargaro legt uit: “Het lijkt slechter te zijn met de nieuwe kuip dan met de oude wat de temperatuur betreft. Daarom maak ik me een beetje zorgen over de volgende races.” De circuits waar het vaak tropisch heet is, zoals Indonesië of Thailand, moeten immers nog komen.
Vorig jaar in Thailand klaagden de rijders al over de extreme warmteontwikkeling van de Aprilia. Dat ze daardoor in de sprint op Misano tot het uiterste gingen, stemt tot nadenken.
“Het was moeilijk om de sprint überhaupt uit te rijden,” zegt Miguel Oliveira van Trackhouse-Aprilia. “De hitte die we van de motor krijgen is ongelooflijk. De fiets is veel fysieker geworden. Het was gewoon ongelooflijk heet.”
“En als de hitte van de motor ons beïnvloedt,” voegt Espargaro eraan toe, ‘dan beïnvloedt het ook de banden, de remmen, al deze onderdelen.’
Zijn teamgenoot Vinales hoopt ook op een snelle verbetering. “Ik maak me echt zorgen over de heatraces,” zegt hij. “Zelfs in Oostenrijk was het moeilijk om de race uit te rijden. Nu was het hier weer het geval in de sprint.”
“Het probleem is dat als je op de rechte stukken rijdt, de hitte direct naar de achterkant van je nek gaat. Na vijf of zes ronden wordt het steeds moeilijker om te ademen. Ik weet niet wat we kunnen doen,” mijmert de Spanjaard over het bestaande hitteprobleem.
“Mandalika is een beetje anders omdat we daar geen lang recht stuk hebben. Dus je lichaam zit meer naast de motor. Maar in Buriram wordt het kritiek met het lange rechte stuk,” gelooft Vinales. “Ik heb nooit problemen gehad, maar nu heb ik het er moeilijk mee, vooral met ademen.”