Hij wordt vaak hard aangepakt. Bij 2:0 in Kiel had Florian Wirtz geluk dat hij geen ernstige blessure opliep na een overtreding op hem. Teamgenoot Robert Andrich legt uit dat de topvedette zelf ook kan helpen om de opeenstapeling van zulke taferelen te voorkomen
Het was een eng moment dat verstrekkende gevolgen had kunnen hebben. In de 12e minuut schopte Magnus Kundsen Florian Wirtz met zijn noppen in de achillespees tijdens een onbesuisde tackle vlakbij de zijlijn. Gelukkig voor de Leverkusen-topspeler raakte de middenvelder van Kiel de uitzonderlijke speler alleen vlak naast de pees. Wirtz, die verder kon spelen, bleef zo een ernstige blessure bespaard
Rolfes categoriseerde de overtreding op een aangenaam kalme manier
Hoewel Kiel in deze fase van de wedstrijd met maximale inzet probeerde te counteren en zichzelf vaak tot het uiterste dreef, categoriseerde manager Simon Rolfes het tafereel op een aangenaam kalme manier. “Hij gaat van bovenaf achter de achillespees naar binnen. Dat is zeker een overtreding die op het randje is, die gevaarlijk is. Er was al een fase met situaties waarin Kiel op zo’n manier de duels aanging dat ze zulke dingen soms accepteerden”, zei de ex-prof in de microfoon van Sky, maar relativeerde ook: ”Dat was in deze situatie minder het geval. Gelukkig kreeg de scheidsrechter het daarna onder controle en toen was het een eerlijke wedstrijd.”
Eén ding is duidelijk: Wirtz, een supertechnicus en uitzonderlijke dribbelaar, loopt met zijn speelstijl altijd het risico slachtoffer te worden van aanvallen van de tegenstander. Een risico dat de international zelf nog groter maakt, zoals teamgenoot Robert Andrich uitlegt. De zesman, die er over het algemeen voorstander van is dat scheidsrechters zich niet te eng opstellen, zei: “We weten dat Flo meedogenloos goed is in één-tegen-één en ook in één-tegen-twee of één-tegen-drie, en dat tegenstanders zichzelf vaak alleen maar weten te helpen met een overtreding. Maar als het oneerlijk wordt en je echt voor het lichaam gaat, moet je hem als scheidsrechter beschermen.”
Tot nu toe heeft Wirtz een fijne lijn bewandeld
Aan de andere kant wijst de 30-jarige ook op het speciale karakter en temperament van Wirtz: “Natuurlijk houdt hij er ook van om een beetje met vuur te spelen, omdat hij weet dat hij meedogenloos goed is”, legt Andrich uit over de houding van Wirtz, die zich nergens bij neerlegt en liever reageert met voetballende provocaties van zijn tegenstanders door ze te duperen met zijn trucs en schijnbewegingen.
Het is een dunne lijn, maar een die Wirtz tot nu toe met vertrouwen heeft bewandeld. “Zolang het altijd in het voordeel van het team is, mag hij dingen doen, het werkt allemaal”, zegt Andrich, ”als het op oneerlijke dingen aankomt, zijn er genoeg spelers op het veld die er iets van kunnen zeggen tegen de tegenstander of de scheidsrechter.” Als het al niet te laat is.
Ook al mag het dribbelen van Wirtz, dat duidelijk soms bedoeld is als provocatie voor zijn tegenstanders, natuurlijk niet dienen als alibi voor zijn tegenstanders om hem harder te overtreden, Andrich is al de tweede Bayer-prof die deze eigenaardigheid van de 21-jarige aan de orde stelt. Trainer Jonathan Tah merkte na de 2-0 zege op FC Augsburg in december al op: “Soms wordt hij een beetje koppig als de tegenstander hem op de zenuwen werkt. En dan wil hij echt zijn tegenstander laten zien: Je kunt proberen me te schoppen, maar je kunt nog steeds niets tegen me beginnen. Misschien kan hij daar binnenkort mee stoppen.”
