Hoe Audi tijdens de laatste DTM-race van het seizoen wist te voorkomen dat Mercedes-AMG de titel verdedigde en waar ze daardoor in het eeuwige klassement staan
Het was een spannende nek-aan-nek race tot het einde: pas in de 16e en laatste race van het seizoen pakte Audi de DTM constructeurstitel van 2022. “De beste van zes fabrikanten zijn en in de top drie eindigen van 34 rijders en 17 teams is alle eer waard”, zei Audi’s Head of Customer Sport Chris Reinke na het succes, niet zonder trots.
In het 36e seizoen van de DTM deden immers zes verschillende autofabrikanten mee, evenveel als het laatste in de jaren tachtig. Voor Audi is het al de elfde constructeurstitel in de lange geschiedenis van de traditionele serie. Audi werd voor het eerst constructeurskampioen in 2004, toen Mattias Ekström zijn eerste van twee DTM-coureurstitels won.
De laatste keer dat het team uit Ingolstadt de titel pakte was in 2020, toen Rene Rast voor de derde keer het rijdersklassement won. Mercedes voert de eeuwige ranglijst aan met 14 constructeurstitels, gevolgd door Audi met elf en BMW met tien.
Mercedes-AMG ging de laatste race van het seizoen aan de leiding
Tegelijkertijd was de titel allesbehalve een uitgemaakte zaak: slechts één punt scheidde Audi van titelverdediger Mercedes-AMG voor de finale op Hockenheim, zij het met een voordeel voor de Zwaben. In de race van zaterdag breidde het team uit Stuttgart zijn voorsprong zelfs uit tot acht punten, maar in de race van zondag scoorde Audi 44 punten en won uiteindelijk met een overtuigende 441 tegen 413 punten (klik hier voor de eindstand van het kampioenschap).
BMW, Porsche, Lamborghini en Ferrari volgden achter Mercedes-AMG. “Een grote pluim voor onze drie teams en persoonlijk voor de verantwoordelijken Thomas Biermaier, Kimmo Liimatainen en Arkin Aka. Samen met alle coureurs hebben ze de merkentitel voor ons veiliggesteld”, aldus Reinke, die eerder verantwoordelijk was voor Audi’s LMP1-programma en sinds 2016 Hoofd Audi Sport Customer Racing is.
Drie Audi overwinningen in het seizoen 2022
Drie teams traden dit jaar aan met de vernieuwde Audi R8 LMS GT3 Evo II in de DTM: het Abt-team van Thomas Biermaier met Rene Rast, Kelvin van der Linde en Ricardo Feller, het Rosberg-team van Kimmo Liimatainen met Nico Müller en Dev Gore en het nieuwkomersteam Attempto van Arkin Aka, dat vertrouwde op jonkie Marius Zug.
De balans: Audi rijders juichten tijdens de DTM van 2022 twaalf keer vanaf het podium, waarvan drie keer als winnaar (Müller in Portimao, Rast en Feller in Imola). Daarnaast waren er zeven pole positions. In het rijdersklassement was Rast met de derde plaats de meest succesvolle Audi-rijder, terwijl Abt Sportsline ook als beste Audi-team als derde eindigde in het teamklassement.