Waarom de nieuwe BMW M4 GT3 in de aanloop naar het DTM-weekend op de Lausitzring in de rol van favoriet wordt geduwd en waarom de banden ook dit jaar stand zouden moeten houden
Staat de nieuwe BMW M4 GT3 in de favorietenrol bij de Duitse seizoenspremière van de DTM op de Lausitzring, waar dit weekend ook de steile bocht van Turn 1 wordt verreden? Als je de concurrentie gelooft, zeker. “Het voelde alsof ze 30 km/u sneller waren dan iedereen op de rechte stukken in Portimao,” zegt T3 Lamborghini rijder Nicki Thiim.
“Ik verwacht dat ze echt sterk zijn. Maar dat geeft niet: laten we positief beginnen en ertegenaan gaan,” kondigt de Deense GT-specialist op zijn onnavolgbare luchthartige manier aan.
En Rosberg-Audi-coureur Nico Müller, die de tweede race in Portimao won, heeft de BMW ook volledig in zijn gedachten, ondanks de overstap van de M6 naar de M4 vanwege de circuitkenmerken.
Müller: Eerste sector een nadeel voor compacte Audi
“Er zijn erg lange passages met volle gas,” zegt de Zwitser. “We weten dat bepaalde auto’s wat meer vermogen hebben, wat op dit circuit zeker zijn vruchten zal afwerpen. En dan zijn er auto’s die heel stabiel zijn in de snelle bochten – en daar is duidelijk een hoge snelheidsbocht”, wijst hij op de ultrasnelle bocht 1, die bijna vol gas gaat.
Beide gelden voor de M4 GT3, die een nog langere wielbasis heeft dan zijn voorganger en als bijzonder grote auto meer aerodynamische downforce genereert dan bijvoorbeeld een Audi R8 LMS GT3 Evo II.
“Ik denk niet dat we onze kracht zullen hebben in de passage tussen de laatste bocht en de tweede bocht. En dat is het grootste deel van het circuit,” weet Müller, die niet denkt dat hij in de beste auto zit ondanks het Evo-pakket dat een breder werkvenster mogelijk maakt. “Ik verwacht dat het een grotere uitdaging wordt dan het Portimao weekend, maar hopelijk hebben we nog steeds een kans op een goed resultaat. “
De fabriekscoureur van Audi heeft niet alleen het team uit München in zijn gedachten. “Ik ben het met Nicki eens dat BMW zeer sterk zal zijn. Maar ik denk dat Mercedes ook heel sterk kan zijn. En Ferrari is altijd sterk. “
BMW M4 GT3: Waarom lengte een voordeel is
Dat Müller het merk met de ster noemt, mag geen verrassing heten, want de Mercedes-AMG is ook een vrij grote auto in vergelijking met de Porsche, Audi of Lamborghini – en heeft een lengte van 4,75 meter. Ter vergelijking: de BMW meet 5,02 meter, de Audi 4,48 meter. Dit heeft aerodynamische voordelen die zich uitbetalen in snelle bochten.
Bovendien had de M4 GT3 in Portimao – net als tijdens de tests voor het seizoen – een hogere topsnelheid dan de concurrentie. In sommige gevallen was dit acht km/u. Dat komt omdat AVL, dat verantwoordelijk is voor de Balance of Performance, de auto wat meer stoom moest geven op de rechte stukken omdat hij tijd verloor in de bochten.
Overigens heeft het BMW-kamp ook vertrouwen in het weekend op de Lausitzring. “De Lausitzring zal goed voor ons zijn, circuits als Spa ook”, dat circuits met snelle bochten niet alleen geschikt moeten zijn voor de voorganger, maar ook voor de M4 GT3.
BMW coureur van der Linde: 2021 zwakke punten ook opgelost?
De Zuid-Afrikaan had vorig jaar ook op de overwinning gehoopt, maar kampte toen met bandenpech op de achteras na de pole en een paar leidende kilometers. Een probleem dat dit jaar minder acuut zou moeten zijn – althans dat is de hoop. “De auto is nu consistenter op een lange run en is veel beter op bandenslijtage, het is veel soepeler met de achterbanden. “
De grote degradatie bij de achteras was bij de M6 GT3 altijd “een probleem”, terwijl de nieuwe M4 GT3 in dat opzicht “zeer stabiel” is, aldus Van der Linde. “Dat is de grootste verbetering voor de bestuurder. En je kunt elke ronde heel consequent rijden, een strakke lijn rijden, de rempunten pakken – en precies weten wat je van de auto kunt verwachten. Dat is het belangrijkste in een auto.”
De M4 GT3 gedraagt zich “beter in alle omstandigheden, maar vooral in de racerij”, aldus de BMW-fabrieksrijder. “Dat is waar de stap vanaf de M6 het grootst is.”
Wat zegt hij over de topsnelheid superioriteit? “Een auto als de onze realiseert zijn rondetijd op een iets andere manier,” verduidelijkt van der Linde. “En in BoP racen moet je dat allemaal balanceren om tot dezelfde rondetijd te komen. Persoonlijk denk ik dat we altijd een beetje meer topsnelheid nodig hebben dan een Audi of een Mercedes. “