Veel Formule 1-coureurs dromen ervan om hun thuisrace te winnen, maar voor sommigen wordt het een nachtmerrie: beroemde voorbeelden van coureurs die aan de leiding gingen
Verbaasd is waarschijnlijk een van de emoties die een Formule 1-coureur ervaart als hij net is gestopt terwijl hij aan de leiding reed. En als dit gebeurt in zijn thuisrace, dan is het de “ultieme straf”: het kan bijna niet erger in de Formule 1, en toch is dit keer op keer gebeurd.
Een van deze coureurs is Rubens Barrichello. De Braziliaan kwam in 1993 bij de Formule 1 en wilde zijn landgenoot Ayrton Senna, de drievoudig wereldkampioen, evenaren. Maar pas in 2000 won Barrichello zijn eerste Grand Prix: de foto’s van zijn tranen op het podium op de Hockenheimring gingen de hele wereld over.
Een paar maanden eerder had Barrichello (vermoedelijk) tranen van een heel ander soort gelaten: Tijdens zijn thuisrace in Sao Paulo in Brazilië had hij ronden op kop gereden en mocht hij voor het eerst in zijn carrière dromen van een thuisoverwinning. Korte tijd later kreeg de Ferrari F1-2000 echter een technisch mankement en Barrichello ging met pensioen.
Bijzonder bitter: Barrichello maakte iets soortgelijks mee in 2002 en 2003. Weer pakte hij de eerste positie in de race, weer ging hij met pensioen. Eén keer sloeg de hydraulica van zijn Ferrari op hol, de andere keer was er een storing in het benzinesysteem. Het resultaat was altijd hetzelfde: Barrichello’s langverwachte overwinning ontglipte hem voor de ogen van de Braziliaanse fans op het Autodromo Carlos Pace.
In 2009 kreeg Barrichello een nieuwe kans: als Brawn-coureur dook hij weer op in de eindsprint van het raceseizoen en wilde hij zijn titelambities nieuwe hoop geven met een thuisoverwinning in Brazilië. Dat lukte: Barrichello pakte de poleposition en domineerde de race na de start. Hij verloor echter P1 bij de eerste pitstop en een bandenpech wierp hem uiteindelijk ver terug.
De droom van een thuisoverwinning in de Formule 1 ging dus niet in vervulling voor Barrichello. Hij deelt dit lot met andere Formule 1-coureurs.
Er zijn echter ook Formule 1-coureurs geweest die hun fiasco in hun thuisrace hebben opgevolgd met een triomf, sommigen zelfs meerdere keren.
En een heel extreem voorbeeld van thuisraces die anders lopen dan gepland is de Grand Prix van Brazilië van 2008: Felipe Massa won als Braziliaan voor zijn thuispubliek, maar hij verloor het kampioenschap aan Lewis Hamilton – slechts enkele momenten nadat hij over de finishlijn was gekomen.
