Italiaanse en Franse media melden dat Flavio Briatore een rol gaat spelen bij Alpine – Is hij de oplossing voor Alpine om de zaken te keren?
Alpine is een waterfiets in de Formule 1 en kan de verwachtingen niet inlossen. Daarom kan het raceteam nu een oude bekende terughalen naar de paddock: Flavio Briatore. Italiaanse en Franse media melden dat de ex-Renault teambaas een rol gaat spelen bij Alpine om het raceteam er weer bovenop te helpen.
Volgens Corriere della Serra en L’Equipe is de 74-jarige naar verluidt ontboden door Renault-directeur Luca De Meo. Het merk wil Briatore overhalen om de ontwikkeling van het raceteam aan te sturen in een adviserende rol. Hij moet helpen met personeelsbeslissingen en ook toezicht houden op de motorenfabriek in Viry-Chatillon.
Alpine heeft de terugkeer van Briatore bevestigd noch ontkend. In een verklaring zegt het: “Als team hebben we contact met talloze experts uit de sport om onze prestaties te verbeteren. We overwegen alle mogelijke input en vertrouwen op het advies van experts die al succesvol zijn geweest. We zullen het echter niet hebben over individuen.”
Er is de afgelopen tien maanden veel gebeurd bij Alpine: eerst ontsloeg De Meo merkbaas Laurent Rossi, daarna teambaas Otmar Szafnauer. Sportdirecteur Alan Permane moest ook ontslag nemen voor de Belgische Grand Prix. Het hielp niet, want de ontwikkeling van de auto voor het seizoen 2024 ging de verkeerde kant op.
Verdere personeelswisselingen waren het gevolg: Hoofd Engineering Matt Harman en Hoofd Aerodynamica Dirk de Beer moesten het team in maart verlaten. Interim-teambaas Bruno Famin zette vervolgens een technische structuur op naar het voorbeeld van McLaren, met drie aandachtsgebieden. David Sanchez is nu verantwoordelijk voor technische zaken.
Alpine heeft onlangs vooruitgang geboekt: Esteban Ocon en Pierre Gasly rijden niet langer achteraan in de kwalificatie omdat ze Haas en Williams kunnen bijhouden. In Monaco scoorde Gasly voor de tweede keer in het seizoen 2024 punten voor Alpine, ondanks het feit dat hij een controversiële botsing met zijn teamgenoot overleefde.
Toch gaat het gerucht dat De Meo verre van tevreden is met de resultaten van Alpine en daarom worden er nog meer veranderingen verwacht bij het Formule 1-team. Maar helpt het om een provocerende en controversiële figuur als Briatore uit de kast te halen?
Hij zou ook voor frustratie kunnen zorgen bij de rijders. Aan de positieve kant heeft Briatore titels gewonnen met Michael Schumacher en Fernando Alonso. Hij werd echter uit de paddock verbannen vanwege het Crashgate-schandaal in Singapore in 2008. Sinds 2013 mag hij weer het circuit op