Alpine koopt in 2026 een versnellingsbak van Mercedes, maar gaat daarna weer zijn eigen versnellingsbak bouwen: Teambaas Oliver Oakes legt de achtergrond uit
Alpine heeft een ongebruikelijke beslissing genomen en zal in 2026 een versnellingsbak van Mercedes gebruiken. Dat is op zich niet ongebruikelijk, want de Franse fabrikant zal ook de aandrijflijnen van de fabrikant betrekken zodra het motorenproject in Viry-Chatillon is voltooid, maar ze vertrouwen slechts één jaar op een externe versnellingsbak en bouwen daarna weer hun eigen versnellingsbak
We gebruiken hem maar één jaar in 2026. Dat geeft ons wat speelruimte voor de regelwijziging, zodat we ons over één ding minder zorgen hoeven te maken,” vertelde Team Principal Oliver Oakes aan Autosport,
Vanaf 2027 willen ze weer hun eigen versnellingsbak in de auto hebben, zoals dit jaar nog het geval zal zijn. “Het draait allemaal om het balanceren van de middelen voor dit ene seizoen in 2026, en iedereen in het team heeft een geweldige versnellingsbak ontwikkeld, gefabriceerd, gebouwd en ermee gereden. En dat zie je terug in de huidige resultaten,” zegt hij.
2025 wordt nu het laatste jaar met een eigen motor. Ondanks grote protesten van werknemers heeft Renault besloten geen nieuwe Formule 1-motor te ontwikkelen voor het nieuwe reglement vanaf 2026 en zijn werknemers in plaats daarvan op andere zaken te richten
2025 wordt niet afgeschreven
De verantwoordelijken rond algemeen directeur Luca de Meo en adviseur Flavio Briatore zien geen nadeel in een klantenmotor en zullen zich waarschijnlijk gerechtvaardigd voelen door de wereldtitel van McLaren, dat ook een Mercedes-klant is.
Maar voordat de nieuwe reglementen van kracht worden, moet Alpine 2025 nog doorkomen, wat waarschijnlijk niet meer dan een overgangsseizoen zal zijn, omdat het geen goede basis heeft om op voort te bouwen. Het raceteam wil het seizoen echter niet helemaal afschrijven, ook al richten sommige concurrenten zich al volledig op 2026.
“Dat is op dit moment het dagelijkse onderwerp”, zegt Oakes over de balans tussen 2025 en 2026. ”Sommige teams hebben heel openlijk gezegd dat ze 2025 zullen opofferen, maar hoeveel je daarvan kunt geloven, weet ik niet. Misschien proberen ze gewoon de druk van zichzelf af te halen, omdat de meeste teams in december al weten hoe ze er voor 2025 uit gaan zien.”
Alpine verwacht een moeilijk jaar
Alpine zelf wil graag een goed jaar in 2025, zo benadrukt hij. Maar hij zegt ook: “We beseffen dat het niet gemakkelijk zal zijn, omdat we nog veel uit dit jaar moeten halen.”
En de A524 was niet de beste auto, ook al is Alpine erin geslaagd om zesde te worden met een dubbel verrassingspodium in Brazilië.
“En we weten dat we meer willen doen om de middelen te ontwikkelen en in balans te brengen voor 2026, maar ik denk dat iedereen de komende drie jaar beoordeeld zal worden,” zei Oakes. “Ik denk dat mensen ons zullen beoordelen op het werk dat we hebben gedaan tussen 23, 24, 25 en 26, 27, als een tijdsperiode en niet alleen op dit punt in de Formule 1.”
