Alpine heeft zijn LMDh-Hypercar A424 officieel voorgesteld – Jules Gounon nieuwe reservecoureur – De rijdersparen rond Mick Schumacher zijn opnieuw gewijzigd
35.
Mick Schumacher zegt: “De verandering was duidelijk. [Het WEC komt het dichtst bij de Formule 1. Iedereen staat te popelen om te beginnen. Iedereen staat te popelen om te beginnen. Dat wakkerde ook het vuur in mij aan om hierheen over te stappen en [met Alpine] te racen.”
Over het verschil met de Formule 1 zegt hij: “Het is een groot verschil. We rijden hier 24 uur tot we de auto over de finish hebben. Dat is geweldig. En ik kijk ernaar uit om de auto te delen met twee ervaren teamgenoten.”
De auto en het ontwerp waren al bekend van de vele testritten. Philippe Sinault, Team Principal van het Signatech-team, bevestigt dat de V6-auto “een enorm potentieel” heeft. Hij geeft ook commentaar op de kleine verandering in de rijdersbezetting.
“Onze rijdersbezetting weerspiegelt perfect ons streven naar perfectie en onze waardering voor mensen als een van de essentiële elementen en sleutels tot het succes van het project. We hebben geen compromissen gesloten,” zegt hij.
36
Nico, Mick & Matt zijn helemaal klaar voor de WEC-uitdaging in 2024. Volle kracht vooruit! AlpineEnduranceTeam pic.twitter.com/t4O5BBYhvo– Alpine Endurance Team (@SignatechAlpine) February 7, 2024
“Het was een prettig gesprek met [Alpine Motorsport-baas] Bruno Famin en we waren het meteen eens. Alle coureurs zijn van hoge kwaliteit, hebben ervaring en zijn zeer toegewijd en ambitieus. Ik denk dat we de juiste keuze hebben gemaakt en ik heb er alle vertrouwen in dat dit team voor Alpine een succesvol nieuw hoofdstuk zal schrijven in de hypercarwereld.”
Nicolas Lapierre, die een sleutelrol speelde in de ontwikkeling van de auto, spreekt van een leerjaar, maar kondigt ook aan: “De ontwikkelingsfase is voorbij, maar dit is nog maar het begin van onze reis samen. Ik kan je vertellen: deze auto is geweldig om in te rijden.” Paul-Loup Chatin spreekt van “grote uitdagingen” in het eerste seizoen, die “met nederigheid” moeten worden benaderd.
Regerend Intercontinental GT Challenge-kampioen Jules Gounon werd geïntroduceerd als de nieuwe test- en reserverijder van het project
Ik keek er echt naar uit om de Alpine A424 te leren kennen en ik wil Mercedes-AMG bedanken dat ik in deze rol bij Alpine mag komen”, zegt hij. “Veel van de GT-grootheden tegen wie ik door de jaren heen heb geracet, rijden nu in hypercars van verschillende fabrikanten en dit was een persoonlijke droom van me.”
“Destijds nam ik me voor om er alles aan te doen om de 24 uur van Le Mans te winnen in een prototype. Dat is nu nog niet mogelijk, want ik ben reservecoureur, maar ik hoop het goed te doen en me te blijven verbeteren om in de toekomst dichter bij dat doel te komen.”
Alpine deed in 2021 en 2022 al mee in de hypercar-klasse met een uit productie genomen Oreca LMP1, voorheen bekend als de Rebellion R13. In 2023 werkte het Signatech-team een overgangsseizoen in LMP2 af, waarin de LMDh-racer werd ontwikkeld. Deze is ook gebaseerd op een Oreca-chassis. De 3,4-liter V6 turbomotor is afkomstig van Mecachrome
